Na stadionu Letzigrund je bilo živahno že dan pred tekmo. Obiskali smo novinarsko konferenco domače ekipe in se ob odločnem nagovoru trenerja prepričali, da za Zürich šteje le zmaga brez dobljenega zadetka, saj se pred prihodom v Ljudski vrt zavedajo pomena mariborskega »kotla«.
»Ne bi veliko govoril o tekmecih. Maribor je velikokrat igral v kvalifikacijah za ligo prvakov, imajo določene izkušnje, so najboljša ekipa v Sloveniji. Ozračje na njihovem stadionu je odlično, čaka nas vroča tekma v Mariboru, zato potrebujemo dober rezultat v prvem dvoboju,« je povedal trener švicarskega prvaka Bernard Challandes. Kaj bi bil za vas dober rezultat? »Zanima nas le zmaga, najboljša bi bila seveda tista brez dobljenega zadetka. Naši tekmeci so sicer izgubili ob koncu tedna, a smo jih doslej dobro spoznali. Maribor je ekipa z značajem. Ne bo nam lahko, več pa ne bi govoril o slovenskih prvakih. Za nas je najbolj pomembno, da se osredotočimo nase. Prepričan sem, da lahko odigramo odlično. Slabše smo začeli sezono, bilo je nekaj zapletov s prestopi. Toda kvalifikacije za ligo prvakov so poseben dogodek, nič drugega me ne zanima. Imamo možnosti za uvrstitev v naslednji krog, zahtevam popolno vnemo. Izgovorov ni. Lahko se zgodi, da bomo odigrali slabše, kot pričakujemo, to sodi k nogometu, a brez bojevitosti ne bo šlo. Neprimernega odnosa ne priznavam. Gre za veliko možnost, za klub in igralce. Zelo motivirani moramo biti. Pokazati moramo, kaj zmoremo. Igramo proti dobri ekipi, ki jo spoštujemo. Izkoristiti bo treba prednost domačega terena, saj v Mariboru, na majhnem, 'vročem' stadionu, ne bo prijetno.«
Pojasnil je, da sta poškodovana vratar Johnny Leoni in najboljši strelec Almen Abdi, za katera pa ima ustrezne zamenjave. Odločnost slačilnice je potrdil kapetan Hannu Tihinen: »Po dveh začetnih porazih ni bilo prijetno. Zdaj smo dvakrat zmagali in pokazali, da zmoremo več. Hkrati smo pridobili na samozavesti. V dvoboju z Mariborom moramo biti na naši ravni. Boljši smo od naših gostov, to želimo potrditi tudi na igrišču.«
Zaradi dopustov gostitelji ne pričakujejo velike podpore s tribun. Predvidevajo, da bo na tekmi med osem in dvanajst tisoč gledalci.
Delovni dan v Švici
En klub. Ena čast.
Delovni dan v Švici
En klub. Ena čast.