Prvi navijači so tudi v slabem vremenu začeli prihajati po vstopnice že ob 10. uri, napovedanem začetku predprodaje vstopnic za tekmo NK Maribor – Luka Koper. Sobotni dvoboj med vodilnima ekipama državnega prvenstva je izzval precejšnje zanimanje in na tribunah se spet obeta pravo, štajersko nogometno ozračje. Začetek tekme je ob 18. uri, vremenska napoved za konec tedna je že bolj prijetna in spodbudna.
Za našimi igralci so številne pomembne preizkušnje, tudi mednarodne. V takšnih trenutkih povečanega utripa v mestu se že znajdejo, aktivnosti tako potekajo po predvidenem programu tudi v pričakovanju tretjega soočenja v tej sezoni s Koprčani. Vseh pet igralcev se je vrnilo z akcij mlade reprezentance, tako da bo lahko strokovni štab po njihovi vmesni odsotnosti šele na zadnjih dveh treningih preizkusil določene zamisli. Kljub temu so naloge znane, v vijoličastem taboru se zavedajo, kje so njihove prednosti. In od kod bo pretila nevarnost s koprske strani. »Zavedamo se, da je Koper kakovostno, izkušeno moštvo. Naredili pa bomo vse za dobro tekmo in zmago. Jeseni smo v Ljudskem vrtu proti Kopru izgubili, čeprav smo vmes dobro igrali. Ko pa so nam pošle moči, so nas tekmeci kaznovali. Imajo izkušnje, ki jih dobiš z leti in težkimi tekmami. To nam še manjka, vendar smo prestali zahtevno polovico sezone in čeprav so mladi, imajo fantje določene izkušnje. Treba pa je ves čas ostati zbran, ne smemo pozabiti, da znajo naši gostje igrati na rezultat,« je na novinarski konferenci povedal trener vijoličastih.
Premiero v spomladanskem delu sezone so izbranci Darka Milaniča v Domžalah uspešno opravili. Zdaj so na voljo nove moči, po prestani kazni se vračata v ekipo Dejan Školnik in Dragan Jelič. Skupna želja vseh pred prvo letošnjo preizkušnjo v LV je, da se v nadaljevanju sezone ne zapravljajo več točke na domačem igrišču. »V vseh teh tekmah smo imeli prevlado, bili boljši od tekmecev. S tem ko si napadalno usmerjen, pa razumljivo puščaš več prostora. Nasprotniki so to kaznovali, mi pa smo nato morali porabiti več energije v boju za preobrat. Ni nam vselej uspelo, a verjamem, da jih bomo zdaj prej kaznovali, kot nam je že uspelo v Domžalah. Prepričan sem, da bo drugače, da smo naredili korak naprej tudi po tej plati.« Pet točk razlike med ekipama prinaša sobotnemu obračunu posebno razsežnost. Bi rezultat že lahko odločilno vplival na končni razplet? »Tudi ob naši zmagi bi ostali na drugem mestu, boj ne bo končan. Spomnimo se prejšnje sezone, ko smo v 33. krogu odločili prvenstvo, govorilo pa se je že veliko prej, da smo prvaki. Tekmovanje je še dolgo, do konca je veliko tekem. Sobotna še ni tista, ki bi bila odločilna. Je pa pomembna in tako se bomo tudi lotili naloge. Podatek, da smo med sezono že uspeli zmanjšati zaostanek za Koprom, nam govori v prid. Verjamem, da ga bomo do konca sezone povsem izničili. Zaostajali smo, a veliko naredili v jesenski končnici in se približali. Tako želimo nadaljevati,« je zatrdil Darko Milanič in dodal, da je dolžna pozornost med pripravami na tekmo namenjena prekinitvam. »V prejšnjem krogu so Koprčani tekmo proti Rudarju dobili na prekinitve, v tem elementu so zelo nevarni. Pri prekinitvah odloča mentalna prisotnost, spoznanje, da ne popustiš in računaš na pomoč nekoga, ampak da vsak sam po najboljših močeh reši situacijo. Ne smemo pa pozabiti, da smo tudi mi uspešni pri prekinitvah. Prepričan sem, da bodo tudi oni morali poskrbeti za to, kako preprečite naše poskuse.«
En klub. Ena čast.