Opravljen je zadnji trening, preostaja le še odštevanje do začetnega sodniškega žvižga. V Kidričevem se je ekipa v miru posvetila pripravi na novo preizkušnjo, na osnovi prikazanega v zadnji tekmi se s povečano mero samozavesti podaja na pot v Ljubljano.
Posebnega motivacijskega nagovora trener ob tovrstnih izzivih ne potrebuje: »Ko si v takšnem stanju, kot smo mi sedaj, ko je dovolj časa pripraviti se na tekmo, je vsak dodaten govor, poskus motiviranja nepotreben.«
Kadrovske novice pravijo, da ne moreta igrati poškodovani Arghus in kaznovani Matic Črnic (izključen na tekmi Dravinje). Bo pa zraven nov obraz, obetavni kadet Petar Stojanović. Njegovo vključitev v ekipo je Darko Milanič pojasnil na novinarski konferenci v klubskih prostorih: »Petar je izjemno nadarjen fant, kot so tudi drugi člani naše mladinske in kadetske selekcije. V teh vrstah je kar nekaj reprezentantov in počasi je prišel že čas, ko bodo ti fantje dobivali priložnost v članski konkurenci. Mislim, da je izredna priložnost, da se to zgodi že na derbiju.«
Se obetajo še kakšne spremembe v moštvu? Po prestani kazni bo v kadru tudi Martin Milec.
»Zelo sem vesel, ko me fantje prisilijo v razmišljanje, da bi nekoga postavil v ekipo. To pomeni, da me s svojimi dejanji 'sprovocirajo' in si iščejo mesto na igrišču. Martin je odigral odlično tekmo, tudi Mejač ima za seboj že veliko odličnih tekem. Na srečo imamo dobro zasedena mesta. Odločitev bo prava, ne glede na to, kdo bo igral. V tem trenutku so bočni igralci v izjemni formi.«
In kdo je po trenerjevem mnenju favorit v derbiju?
»Mislim, da je popolnoma jasno, da smo zaradi naše izjemne prednosti mi favoriti.«
Koliko lahko prejšnje izkušnje iz medsebojnih dvobojev vplivajo na tokratni razplet?
»Izkupiček z Olimpijo, odkar sem v Mariboru, je zavidljiv. Vmes je le ena tekma, katero bi dal v drugo kategorijo zaradi velikega uspeha, ki je bil dosežen tik pred tem. Zavedamo se, da je to zahtevna preizkušnja. Pripravljamo se na njo zelo resno, kot na ostale tekme. Vemo, da bodo tekmeci izjemno agresivni, da so menjali slog igre v primerjavi s prejšnjim letom. Na vse to smo pripravljeni. Jasno pa je, da bomo mi želeli biti tisti, ki bomo nastopali kot znamo in narekovali ritem.«
Zadnje derbije je zaznamovalo tudi veliko število zadetkov. Se lahko zgodba ponovi tudi v sredo?
»Za navijače in splošen vtis o derbiju je to, da se mreža pogosto zatrese, zelo lepo. Razumljivo bi si želel, da dosežemo veliko število zadetkov in da nobenega ne dobimo. Vse bomo naredili, da ostane naša mreža nedotaknjena in da smo hkrati dovolj nevarni ter da zabijamo na drugi strani. Bolj zadovoljen pa bi bil kot trener, da ne dobimo gola in tekmo zmagamo.«