Gremo na derbi. Dostojanstveno, glasno, vijol'čno. Sreda, 20.05. Čas za nov spektakel v Ljudskem vrtu. Boj za finale pokala, poglavje št. 1. Povratni obračun bo prihodnjo sredo v Ljubljani.
Zaključni del priprav je opravljen, ekipa v dobrem stanju pričakuje nov izziv. Pred dvobojem z Olimpijo je v trenerjevem poročilu o kandidatih za nastop zapisano: »Črnic še ne more igrati, manjše težave s poškodbo so se pojavile tudi pri Vilerju, tako da ga ni v kadru. Kako bo naprej, bo presodila zdravniška služba.«
Na novinarski konferenci so sledila vprašanja poročevalcev. Kdo namesto Vilerja? »Imamo tri rešitve, igrajo lahko Stojanović, Trajkovski ali Mejač. Pa tudi Milec je na prejšnji tekmi pokazal, da se znajde na levi strani.«
Razpoloženje v ekipi je...? »Spodbudno. Vzdušje je pozitivno, fantje so na dovolj visokih delovnih obratih, prisotni z mislimi. Motivirani in popolnoma osredotočeni na nalogo, ki jih čaka.«
»Prvi polčas« torej v sredo, čez sedem dni v Ljubljani novo poglavje. Kaj bo odločilo o potniku v finale pokalnega tekmovanja? »O napredovanju odločata dve tekmi, želimo imeti pozitiven rezultat pred povratno. Vsekakor je želja zmaga, po možnosti brez dobljenega zadetka. Najbolj pomembno pa je, pokažemo pravi obraz in oddelamo tekmo, kot je treba. Pokalno tekmovanje je vedno nepredvidljivo. Ne smemo si dovoliti napak, so pa fantje dovolj zreli, da se ne obremenjujejo s tem, kakšno bi bilo želeno izhodišče.«
Stožiška zgodba z neprimernimi potezami še ni dobila epiloga. So prejšnji dogodki še ostali kje v mislih? »V situaciji, ki se je zgodila in nikakor ne sodi na igrišče, smo se znotraj ekipe pogovorili o vsem. Zgodba je zaključena. Zanima nas dogajanje v športnem duhu in samo o tem tudi razmišljamo,« je sklenil Ante Šimundža.
Med igralci ni dilem, Amir Dervišević je pred vklopljenimi mikrofoni predstavil razmišljanje slačilnice: »Pred nami je prvi polčas pokalnega polfinala, upamo na podporo navijačev. Nazadnje smo v medsebojnem dvoboju igrali pred praznimi tribunami, zdaj bo drugače. Ne glede na obrobne okoliščine pa je naša naloga znana, opraviti želimo svoj del naloge in zmagati. Igramo doma, vse bo odvisno od nas in naše predstave. Proti nam so nasprotniki bolj obrambno usmerjeni, mi pa bomo z dovolj potrpežljivosti in hitrosti v igri poskrbeli, da bo kvaliteta prišla do izraza.«
Prej dve prvenstveni, zdaj pokalni tekmi. Prinašata dvoboja na izpadanje kakšno razliko v miselnosti? »Ne delamo razlik med tekmami. Pripravljamo se za vsako posebej. Spet je na vrsti derbi, ne glede na raven tekmovanja vedno tekma posebnega naboja. Navijači bodo pomagali z dodatno energijo s tribun, vse drugo bomo na igrišču dodali igralci.«
Sreda, 20.05. Mi smo Maribor, vijol'čni!