Čas je za derbi. Vse evropske zgodbe in dogodki, povezani z Ligo prvakov, so zdaj na stranskem tiru. Na vrsti je najpomembnejša prvenstvena tekma, tokrat s prav posebnim navdihom. Praznovanjem 25. rojstnega dne navijaške skupine Viole Maribor.
Ekipa se je že v sredo po pristanku iz Nemčije neposredno z letališča odpravila na trening. Opravljen je bil predviden četrtkov program, v delovnem, spodbudnem ozračju je bil izpeljan tudi petkov trening. “Priprave so v polnem teku. Analizirali smo nasprotnika, se pripravili kot na vsako tekmo, z maksimalno zbranostjo. Zavedamo se kvalitete gostov, smo pa mi tisti, ki smo najpomembnejši in razmišljamo le o sebi. Veseli spoznanje, da je s poškodovanimi vedno manj težav. Vprašljiva sta le nastopa Mejača in Stojanovića. Dopoldne bosta na zadnjem treningu opravila test in bomo videli, kako bo šlo. Morda bosta zraven oba ali vsaj eden izmed njiju,” je na novinarski konferenci pred tekmo pojasnil Ante Šimundža.
Želja je prenesti podobo iz Gelsenkirchna v Ljudski vrt. V novem poglavju izjemne vijol’čne sezone so načrti znani. “Ne oziramo se več na Schalke, gledamo le naprej. Če bi razmišljali, da je delo opravljeno, ker smo v torek dobro igrali proti Schalkeju, bi bili v zmoti. Pomembna je prava miselnost in imeli jo bomo. Vsi vemo, da je pred nami derbi. Tekma, ki pomeni nekaj več. Želimo zmagati v tekmi, ko naši navijači praznujejo rojstni dan in jim na ta način čestitati ob njihovem jubileju. Naša obveza je, da prikažemo dobro igro, odigramo tekmo s popolno zbranostjo.”
Povabilo na derbi je v imenu moštva namenil Marcos Tavares, ki pravi, da težav z motivacijo ob preklopu nazaj na domače prizorišče ni. Tukaj je kapetanov napovednik: “Vedno jo imamo. Ekipa je zelo motivirana, skupaj s trenerjem smo se temeljito pripravili na derbi. Tekma je za nas zelo pomembna, vsi komaj čakamo, da se začne. Našim zvestim navijačem želimo ob njihovem prazniku čestitati na najlepši način, z zmago. Vse bomo naredili, da bo jutri vijol’čni dan. Kot vsi preostali v Ljudskem vrtu gostje ne bodo napadali. Zgodba bo podobna kot doslej, vajeni smo, da so nasprotniki proti nam obrambno usmerjeni. Derbiji so vedno nepredvidljivi, ne glede na položaj ekip na lestvici. Zavedamo se pomembnosti, zahtevnosti tekme. To pa ne spreminja naših namenov: zanimajo nas le tri točke.”
Sobota, 20:05. Tekma, ki pomeni nekaj več. V derbiju za točke in za navijače. Tudi odziv v predprodaji kaže, da ne gre za običajno tekmo. Podoba tribun bo dostojna derbiju. Se vidimo v Ljudskem vrtu!