Razkrili načrte v zadnjem medijskem nastopu, se seznanili s prizoriščem torkovega spektakla in se vrnili v hotel. Tako kot čez dan je tudi dogajanje v ponedeljkovem večeru potekalo po predvidenem scenariju. V vijol'čni bazi v Lizboni je stanje spodbudno.
Na novinarski konferenci na stadionu Jose Alvalade je pred večernim treningom Ante Šimundža odgovarjal na vprašanja slovenskih in portugalskih novinarjev. Tudi o Sportingu in mnenju o nihovem aktualnem trenutku: »V sezono so krenili zelo ambiciozno, a nekatere stvari so se jim obrnile drugače, kot so pričakovali. Vsekakor je pritisk na njihovi strani, ker so favoriti. Vemo, da bodo zelo ambiciozni in agresivni, mi pa bomo poskušali odgovoriti na enak način. Pričakovati je začetni pritisk gostiteljev, kako dolgo bo trajal, pa bo odvisno tudi od nas. Sporting ima zelo nepredvidljive posameznike, ki lahko v vsakem trenutku z individualno potezo odločijo dvoboj, tako da bo morala biti zbranost vseh 90 minut na najvišji ravni.«
Naš strateg se med analizo tekmecev zaveda, da bodo na domačem igrišču še nevarnejši, kot so bili v Ljudskem vrtu. »Portugalske ekipe so v tem vidiku zelo podobne angleškim. Doma so izjemni, imajo nekakšno dodatno energijo, podporo s tribun.« Ob vprašanju, ali lahko izda igralsko zasedbo, ki bo skušala poskrbeti za novo presenečenje v elitni konkurenci, je trener priznal, da ima nekaj sladkih skrbi okrog sestave moštva. Predvsem v napadu. »Imamo veliko izbiro. Tukaj je kapetan Tavares, ki že vso sezono igra vrhunsko in je pravi vodja. Vsi vemo, kaj zmoreta Mendy in Zahović. Tudi Biton se prebuja, tako da bo o začetni enajsterici še treba razmisliti. Poiskali bomo najboljšo možno rešitev, da bomo čim bolj nevarni v napadu.«
Med kandidate za nastop se vrača Luka Zahović, po prestani kazni v državnem prvenstvu. »Trener je tisti, ki odloča o tem, kdo igra in kdo ne, a če bom dobil priložnost, se bom potrudil po najboljših močeh, da bi čim bolj pomagal ekipi in si seveda prizadeval tudi zadeti."
Strelec zadetka proti Sportingu v Ljudskem vrtu pričakuje tekmo v Lizboni v posebnem razpoloženju, vendarle gre za prihod v rojstno deželo. Pred mikrofoni je spretno krmaril med portugalščino in slovenščino, ob težavah s prevodom je na željo novinarjev kar sam prevzel vlogo lastnega prevajalca: »Občutki so res posebni, drugačni, toda v pripravi na tekmo to ne spreminja ničesar. Je kot vsaka druga. Radi bi odigrali čim bolje in iztržili pozitiven rezultat. Sporting je favorit. Sodi med tri največje portugalske klube in ko igra doma, je vedno v prednosti. Toda v tej sezoni mu ne gre vse po načrtih in verjamem, da tudi mi imamo možnosti. Če se bomo predstavili v želeni podobi, precej velike," je poudaril Luka, ki ima v portugalski prestolnici veliko prijateljev. So bili stiki z njimi v zadnjem obdobju bolj intenzivni? »Morda malce več kot ponavadi, ampak nič posebnega, ker smo v rednih stikih.«
Torek, 20.45. Pripravljeni smo na nov spektakularni večer.