90 minut fanatične borbe na stadionu Jose Alvalade. Končni izplen ni bil takšen, kot smo si ga vsi potihoma želeli, a vendar... Kljub porazu proti Sportingu bo tekma proti Schalkeju čez 14 dni v Ljudskem vrtu imela tekmovalni naboj. Obračun proti tretji ekipi iz nemškega prvenstva v lanski sezoni bo odločal o tretjem mestu in vstopnici za šestnajstino finala lige Europa. Kako pa so tekmo proti Portugalcem videli neposredni udeleženci na igrišču?
Željko Filipović: »Naleteli smo na razpoloženi Sporting, mi nismo bili na nivoju, ki smo si ga želeli in pričakovali, tako da nas je malce udarila realnost. Redke ekipe, razen tistih res najboljših, bi bile tokrat proti Sportingu videti dobro. Zeleno-beli so se od prve sekunde razleteli po igrišču in zelo težko jih je bilo zaustaviti. Trudili smo se po svojih najboljših močeh, ampak ni nam uspelo. V določenih segmentih igre nismo bili najboljši. Sicer smo imeli terensko premoč v prvih petnajstih minutah drugega polčasa, dobil sem občutek, da bi lahko izenačili izid na 2:2, toda zgodila se nam je napaka, prejeli smo zadetek za 1:3 in vsega je bilo konec. Če bi nam pred začetkom Lige prvakov kdo ponudil možnost, da lahko na zadnji tekmi odločamo o svoji usodi, bi to sprejeli. Boj za tretje mesto na zadnji tekmi pred svojimi navijači, proti nasprotniku, ki ga lahko po mojem mnenju premagaš. Super bo. Poln stadion naših navijačev, dali bomo vse od sebe, upam in verjamem pa, da bomo delovali boljše na igrišču kot tokrat.«
Aleš Mertelj: »Tekma se nam ni izšla po naših željah, ni šla v našo smer. Niti začetek tekme, niti nadaljevanje. Zgodnji zadetek je stvari na igrišču zapletel bolj, kot smo si želeli. Hoteli smo imeti nekaj od igre, ampak nasprotnik nam to ni dovolil. Nismo bili dovolj gibljivi, nismo imeli dovolj časa žoge v svoji posesti, da bi lahko bili nevarni. Po dveh prejetih zadetkih smo odgovorili in zmanjšali zaostanek, potem pa se je ekipa Sportinga potegnila nekoliko nazaj. V drugem delu smo imeli več od igre, ampak v nepravem trenutku smo dobili tretji zadetek, ki je odločil dvoboj. Bili smo bližje izenačujočemu zadetku, ampak če na takšnem nivoju ne zabiješ in narediš majhno napako, si lahko takoj kaznovan. Sporting je to izkoristil in prišel do treh točk. Žal se nam ni izšlo.«
Aleksander Rajčević: »Poraz seveda boli. Pričakovali smo težko tekmo, žal mi nismo bili na najvišji ravni. Mislim, da je Sporting zasluženo zmagal. Presekal nas je tretji dobljeni zadetek, ker smo drugi polčas začeli zelo dobro, držali žogo, dobro kombinirali, a na žalost prejeli tretji gol, po katerem so se tekmeci sprostili in bili močnejši od nas. Bila je podobna tekma kot v Londonu, kjer nismo bili pravi in vse kaže, da se nam je vse skupaj še enkrat ponovilo. Škoda, ker smo v Ligi prvakov začeli zelo dobro, na gostovanju v Nemčiji smo odigrali odlično, zdaj smo s tema dvema tekmama v gosteh malce pokvarili vtis, ampak do konca je še ostala tekma v Ljudskem vrtu. Potrudili se bomo po najboljših močeh in videli, kaj nam bo to na koncu prineslo.«