Tekma št. 32 v letošnji sezoni. Pred nami so še štiri in prav vse na istem prizorišču. Žreb je hotel, da se do konca jesenskega dela sezone ne premaknemo več iz Ljudskega vrta. V soboto nas čaka prva izmed štirih zaporednih tekem na domačem igrišču, ob 14. uri v boju za nove prvenstvene točke gostimo moštvo Rudarja.
»Zanimiva situacija, seveda pa razmišljamo le o prvi tekmi. Rudar je v zadnjem obdobju dvignil formo, nanizal dobre rezultate. Igramo na domačem igrišču, pričakujemo zmago, se pa zavedamo, da bodo gostje maksimalno motivirani. Vsak, ki pride v Ljudski vrt, dobi dodatno energijo. Proti najboljšim si želijo biti najboljši, a smo tega že vajeni in se znamo odzvati,« v pričakovanju nove preizkušnje pravi Ante Šimundža.
Z dvobojem proti Velenjčanom vstopamo v novo poglavje. Začenja se nova četrtina, pomerili se bomo tretjič v tej sezoni. Oba dosedanja sta prinesla zmago, a ju je zaznamovala igra potrpežljivosti, na odločitev je bilo treba počakati do končnice. »Predvsem v tekmi pred našimi navijači smo si ustvarili ogromno priložnosti. Obakrat smo zmagali, ekipa Rudarja pa je potrdila, da je lahko izredno nevarna, če ji to dovoliš.«
Gostje iz Velenja k nam prihajajo zelo samozavestni, z dolgim nizom neporaženosti. »Pokazali so stabilnost, dvig forme. Imajo individualno kvaliteto in obeta se zanimiva tekma.« Nam pa je prejšnji vikend ob zmagi prinesel tudi zmanjšanje zaostanka za Domžalami. »Razmišljamo le o Rudarju in o naši predstavi. Na razpolago so tri točke, želimo jih vzeti. Drugi izračuni in dogajanja na preostalih tekmah nas ne zanimajo.«
In še pogled v razpoložljivost kadra? Tokrat imamo nekaj več težav. Petar Stojanović je po vnovičnem pregledu v mariborski bolnišnici dobil potrditev, da ima zlomljen del nosu. Po nekaj dneh mirovanja bo lahko začel s tekom, priporočljiv operativni poseg je do nadaljnjega preložen, vmes pa bo lahko z masko na obrazu tudi igral. Največja neznanka bo, s kom v boj za uresničitev cilja? »Proti Rudarju Stojanović zaradi kazni ne bi mogel igrati, nadaljnje aktivnosti bodo odvisne od okrevanja. Ko bo dobil dovoljenje za igro, se bo pridružil ekipi. Viler dobro napreduje, v Lizboni nismo tvegali, zdaj je nared za nastop. Po preležani pljučnici Ibraimi še ni v želeni pripravljenosti, Šulerju se je stanje izboljšalo, po odpravljeni migreni spet lahko trenira. Imamo pa nekaj težav, posledice tekme v Lizboni in treningov čutijo Filipović, Mejač ter Zahović, njihovi nastopi so vprašljivi. Po opravljenih terapijah v petkovem večeru in sobotnem dopoldnevu bo znano, ali lahko igrajo,« je trener predstavil kadrovsko situacijo v napovedniku 19. kroga.