Letošnje zimske priprave so najobsežnejše doslej. Ob naši članski ima skrbno zasnovano pripravljalno obdobje tudi druga ekipa. Za NK Maribor B so se aktivnosti začele 12. januarja, vmes pa je ekipa opravila priprave v Medulinu.
Bivališče mlade vijoličaste čete je bil Park Plaza Belvedere, preurejeni hotel, ki ponuja ustrezne pogoje za vadbo. Tamkajšnji športno-rekreativni center se ponaša s šestimi nogometnimi igrišči, tako da je strokovni štab na čelu s trenerjem Markom Lešnikom z izbranimi igralci začel s postavljanjem temeljev za spomladanski del sezone. Ob nizu treningov je ekipa nastopila na turnirju Arena Cup.
Za uvod v tekmovanje so naši igralci proti hrvaškemu prvoligašu Istri izgubili z 0:4. Tekmo so začeli Hamer, Marjanović, Lazar, Rober, M. Filipović, Moravac, Vujčić, Hotić, S. Dodlek, Sirk, Ploj. V drugem polčasu pa so igrali še Vidic, Uskoković, Karić Šoštarič, Leskovar, Štraus, Volmajer, Mulalić, Obrez, Šauperl, Hajrić in Fajić. Dvoboj je naša pomlajena ekipa, ki so jo sestavljali tudi številni mladinci, končala z igralcem manj, saj je bil v 75. minuti zaradi ugovarjanja izključen Fajić.
V petek je bil po hrvaškem nasprotnik še prvoligaš iz Bosne in Hercegovine, NK Vitez, ki po jesenskem delu sezone zaseda enajsto mesto. V drugi tekmi v skupini so naši nogometaši izgubili z 0:2, po izključitvi Hotića pa so ves drugi polčas igrali z igralcem manj. Naša začetna enajsterica je bila Vidic, Lazar, Rober, M. Filipović, Marjanović, Hotić, Vujčić, Lorbek, Volmajer, Ploj, Hajrić. Igrali so še Vidic, Šauperl, Uskoković, Mulalić, Štraus, Obrez in Leskovar.
Pred vrnitvijo domov je sledila še tekma za končno peto mesto na turnirju. Izkušnje so prevesile tehtnico na stran tekmecev tudi v tem dvoboju, OFK Beograd je zmagal s 4:1, strelec za našo ekipo je bil Šauperl. Preizkušnjo št. 2 so začeli Hamer, Curk, Lazar, Rober, Marjanović, Vujčić, Vokič, Lorbek, Ploj, Fajić in Hajrić. V nadaljavanju tekme so dobili priložnost še Vidic, Uskoković, Mulalić, Štraus, Šauperl, Volmajer, Leskovar in Kramarič.