Kako je tekmo prvo dejanje 2. kroga kvalifikacij za Ligo prvakov videl strelec odločilnega zadetka?
“Še težje je bilo, kot je najbrž kdo pričakoval. A smo vedeli, da bo prav posebno preizkušanje moči, saj smo šele na začetku sezone in še nismo v utečenem ritmu. Niso še zadeve v igri, kot bi morale biti, kar je glede na obdobje povsem razumljivo. Kljub temu pa smo imeli 90 minut garanja, discipline v igri za dobro izhodišče pred povratnim dvobojem, a nas čaka še izjemno zahtevna povratna tekma.”
Med mejnike torkovega večera sodi tudi številka 10.458. Podatek o številu gledalcev, ki so si prišli ogledat prvo kvalifikacijsko tekmo. Največ doslej.
“Niti v sanjah nisem pričakoval takšnega obiska. Zato se igra nogomet, s tem se le potrjuje pomen Maribora. In zato se želimo navijačem oddolžiti za zaupanje.”
Marko Šuler se strinja, da je Astana potrdila status ekipe, ki je rang višje od preostalih dosedanjih tekmecev ob otvoritvah evropske sezone.
“Res so drugačna ekipa v primerjavi s tistimi, ki smo jih bili vajeni doslej v začetnih dvobojih. Je vidno na igrišču, da so toliko vredni kot vlagajo v ekipo. Dvoboj še ni odločen, potrebujemo še eno dobro predstavo, da jih izločimo.”
Izkazalo se je, da je mariborski dvoboj odločil gol v peti minuti.
“Vesel sem gola, seveda, a je zame najpomembnejša ničla na naši strani. Spoznanje, ko ne dobimo gola, največ pomeni. Skušali bomo ohraniti mrežo nedotaknjeno tudi v Kazahstanu. Gremo pa tja po novo zmago, po napredovanje.”
Pred tem pa odpiramo še eno poglavje, domače ligaško tekmovanje. V petek smo spet v Ljudskem vrtu, v prvem krogu gostimo Zavrč (začetek ob 20:15). “Natrpan urnik je že na začetku sezone. Zato je zdaj najprej na vrsti Zavrč, potem bomo gledali naprej. Strnili bomo vrste, časa ni veliko, obveznosti si sledijo eno za drugo. Namen je jasen: naj se prvenstvo začne z zmago in potem … Smer Astana.”