Po prekinitvi sodelovanja s Krunoslavom Jurčićem začenjamo novo zgodbo. Kot smo napovedali ob objavi novice o zamenjavi trenerja, se je vodstvo kluba odzvalo s hitrim iskanjem nove rešitve in edini kandidat je postal novi strateg. Darko Milanič, trofejni trener iz mandata med leti 2008 in 2013, se vrača na vijoličasto klop.
Ekipo je popeljal do devetih lovorik. Pod njegovim vodstvom smo bili prvaki Slovenije v letih 2009, 2011, 2012 in 2013. Pokalni zmagovalci 2010, 2012 in 2013, ob tem pa osvojili še dva superpokala (2009, 2012). Iz prvega skupnega obdobja pomnimo tlakovanje nove poti in vrnitev kluba na evropski zemljevid z dvema uvrstitvama v skupinski del Lige Europa. Po odhodu iz Maribora je Darko Milanič vodil moštvi Sturma in Leedsa, z 2. marcem pa je prevzel taktirko na vijoličasti klopi. Pogodba je veljavna do konca sezone 2017/18.
“Lahko je predstaviti trenerja, ki ima devet lovorik in je pionir novodobnega Maribora. Po njegovem smo uspeli našo zgodbo nadgraditi, zdaj pa pričakujemo, da ji ob vrnitvi doda tisto, kar trenutno Maribor potrebuje,” je ob predstavitvi v Ljudskem vrtu dejal športni direktor Zlatko Zahovič.
Darko Milanič je v uvodnih besedah poudaril: “Zadovoljen sem, da sem spet doma. V okolju, kjer sem dolga leta užival. Zavedam se, da Maribor ni isti, da je vmes zrasel in se je zgodilo veliko lepega. Odšel sem, da bi se nekega dne vrnil. In zdaj je prišel ta dan. Menim, da sem se spremenil tudi sam. Vmes, ko sem bil dejaven na igrišču in potem z izobraževanjem, zbiranjem novih informacij. Veselim se novega izziva.”