Začelo se je novo poglavje. Ekipa je začela zimske priprave, z veliko vnemo, prav posebno energijo. Januar je mesec postavljanja temeljev za tekmovalno leto, a tudi obdobje za opis prihodnjih klubskih načrtov. Da predstavimo še dogajanje s kadrovsko tematiko, je bil naš gost v pogovoru za nkmaribor.com športni direktor.
“Vsi smo bili željni novih izzivov, mi v klubu in igralci. Počitek je bil dolg, z veseljem pa lahko ob vrnitvi ekipe ugotovimo, da so vsi izpolnili trenerjeve programe med premorom. Ko igralci pridejo tako motivirani na prvi trening, je nekaj najlepšega, kar se lahko zgodi klubu. Proti drugemu delu prvenstva gledamo z optimizmom. Fantje verjamejo vase, v ekipo. Dolgo smo skupaj, imamo avtomatizme in ne dvomim, da nas čaka uspešno obdobje,” je ob vstopu v projekt 2017 pojasnil Zlatko Zahovič.
Trener je na zboru pozdravil 27 igralcev, novih obrazov ni bilo. V kolikšni meri se morda še obetajo kadrovske spremembe do konca prestopnega roka?
“Vedno se lahko kaj zgodi, a to ni naš cilj. Ta ekipa ima v svojem opisu: 3x Liga Europa, 1x Liga prvakov, 14 osvojenih lovorik v zadnjih desetih letih. Ob tem je klub ves čas ogromno vlagal v naše mlade fante, velike okrepitve so že med nami. Celar, Štor, Ogrinec, Hodžić in Uskoković so top talenti, ne le v slovenskem prostoru. Zakaj ne bi namenili priložnosti našim mladim igralcem? Mariboru bo za takšno usmeritev lahko hvaležen celoten slovenski nogomet. Kupovati zaradi kupovanja ni naš namen. Mi kupujemo z delom. Ni razloga, da bi pripeljali 5, 6 igralcev, samo z namenom, da bi delali spremembe. Pri kadrovanju za prihodnje obdobje ne smemo pozabiti naših obetavnih igralcev Kramariča, Vukliševića na posoji v Krškem ali Hajrića in preostale v ekipi B, ki so ves čas v profesionalnem ritmu. Rešitve bomo poiskali znotraj kluba, imamo jih dovolj.”
Zimsko dogajanje na tržišču je doslej prineslo en odhod, Erik Janža se je preselil na Češko. Pri zapolnitvi vrzeli ob levi stranski črti ni bilo dilem.
“Na tem položaju imamo igralca, s katerim smo igrali Ligo prvakov, prezimili v Ligi Europa, osvajali trofeje. Mitja Viler pri tridesetih letih ni star, ima naše popolno zaupanje in bo sodil med naše največje okrepitve v spomladanskem delu. Šel je skozi fazo, ki jo lahko prestane vsak igralec. V naših okvirjih ne vidim nikogar, ki bi ga lahko pripeljali in bi igral namesto Vilerja. Ob tem lahko Mitja z dragocenimi izkušnjami vzgaja kakšnega izmed mlajših igralcev, ki bodo dobili priložnost.”
Pogled v prihodnost je pogled z optimizmom. Športni direktor poudarja: “Stanje v klubu je pozitivno, stabilno. Vsi, ki jih morda skrbi o klubski situaciji, bodo že na prvi prvenstveni tekmi videli, kdo je in kaj je Maribor. Klub ima ime in priimek, identiteto. Ta ni vidna ne le z lovorikami, ki jih imamo največ. In ne samo z mednarodnimi nastopi, po katerih je NK Maribor sinonim slovenskega nogometa. Naša obsesija niso lovorike, ampak delo. So pa lovorike posledica dobrega dela.”