Želeli, naredili. 2:0, skupaj 3:0. Krst nove svete trave bomo pomnili po zmagi, napredovanju in ob dobrem ozračju na stadionu potrditvi evropskih izkušenj.
Trenerjev pogled na skok čez prvo kvalifikacijsko oviro: “V celoti gledano popolnoma zasluženo napredujemo. Proti nasprotniku, ki ima kvaliteto, hitrost in je dobro organiziran, smo si v dveh tekmah ustvarili več. Opozorila, da je na drugi strani solidna ekipa in bomo morali biti dobri, so se uresničila, vendar smo bili na ustreznem nivoju. Vmes je bilo treba tudi nekoliko potrpeti, a smo bili pripravljeni oddelati naše delo zelo dobro. Imeli smo pravo podporo s tribun in dosegli cilj.”
Znova je prišla do izraza specifika kvalifikacij, ki pa jih ne glede na pritisk in breme rezultata znamo igrati. Do cilja smo prišli z dvema spremembama v začetni enajsterici glede na prvih 90 minut v Tirani.
“Že po prvi tekmi je bilo popolnoma jasno, če ne bomo ves čas prisotni na pravi način in dovolj zbrani, se lahko znajdemo v težavah. Znova se je izkazalo, da je nasprotnik sposoben zapretiti. Na začetku smo imeli na igrišču več mladosti, ki je v določenih trenutkih prehitro izpeljala akcije, ta izredno hitra podlaga nam je ustvarjala nek nemir, potem pa smo z veliko zveznimi in z igralci, ki imajo izkušnje, kilometrino pripeljali tekmo mirno do konca. Igrali smo zrelo, lahko bi še boljše, vendar je to za začetek sezone zelo dobro. Tekmovanje je še dolgo in ni treba že uvodoma pokazati vsega.”
Partizani uspešno arhiviran, naslednji izziv FC Chikhura. Nekoliko presenetljivo zmagovalci dvoboja z Beitarjem.
“Izraelski predstavnik je bolj zveneč, vendar je nogomet včasih tudi takšen, da so nekatere zadeve prednost. V tem primeru je bila prednost, da Gruzijci igrajo prvenstvo in so v popolnem tekmovalnem ritmu, Izraelci pač ne. Odigrali so malo prijateljskih tekem in jim ni uspelo izločiti Gruzijcev. Posvečali smo se temeljito tej naši tekmi, zdaj pa imamo čas, da spoznamo moštvo Chikhure in se pripravimo na nov izziv. Če so uspeli premagati Izraelce, imajo kvaliteto.”
Pred potjo v Gruzijo pa najprej v Velenje, v nedeljo ob 18:15 je pred nami še ena posebna zgodba. Začetek prvenstva.
“Mora biti nam v mislih kot prioriteta nove sezone osvojitev državnega naslova. Zato želimo dobro začeti tudi domače ligaško tekmovanje. Že v 1. krogu igramo proti nasprotniku, ki je neposreden pri napadanju in je malo spreminjal ekipo. Vemo, kaj moramo. Najprej poskrbeti za dobro regeneracijo, imamo tudi nekaj težav s prejetimi udarci, poškodbami. Treba se bo zbrati in s samozavestjo odpraviti v Velenje, kjer nikdar ni lahko, vendar bo razplet v veliki meri odvisen od naše podobe na igrišču,” Darko Milanič po Partizaniju in pred Rudarjem.