Primorska turneja z dvema zaporednima gostovanjema ni prinesla pretiranega veselja. Toda zakon velikih številk je neusmiljen, izjemna serija se je nekje morala končati. Mariborska se je v Novi Gorici, po štirinajstih tekmah brez poraza so vijoličasti odšli z igrišča sklonjenih glav.
Poraz ni tragičen. Ekipa Maribora se je zadnja leta v tem delu prvenstva z izdatnim zaostankom že lahko poslovila od boja za vrh, zdaj ima na prvem mestu pet točk naskoka pred najbližjim zasledovalcem. Letošnja sezona je zgodba zase in mineva ob povsem drugačnih dosežkih. Seveda pa se Darko Milanič in sodelavci niso sprijaznili s predstavo v mestu vrtnic. Analize še trajajo, moteče je bilo predvsem dogajanje v končnici dvoboja. »Gorica je bila razumljivo v prednosti, ko smo morali več tvegati. Gostitelji so imeli več prostora za protinapade, za takšno igro pa imajo idealne igralce in so nas kaznovali. Ne moremo biti zadovoljni s potekom tekme, nasprotnik nam je vsilil igro z veliko prekinitvami, v kateri se je bolje znašel. Imeli smo preveč napak, slabo sprejetih in oddanih žog. Posledica tega je, da nismo bili dovolj dobri v fazi napada. Goričani pa so po naši nepazljivosti dosegli fantastičen gol in nato še drugega,« razčlenjuje dogajanja v sedemnajstem ligaškem krogu trener najuspešnejšega moštva jesenskega dela sezone. »Nismo bili dovolj dobri, manjkale so nam izkušnje posameznikov, a sem prepričan, da bo že na naslednji tekmi boljše.« Namen je bil dober že v Novi Gorici. Odločitev za igro s tremi napadalci je pokazala ustrezno mero odločnosti, vendar so ti ostali brez uporabnih žog. »Drži, začeli smo s tremi napadalci, da bi bili nevarni za nasprotnikov gol. In bi poskušali preko Tavaresa ustvariti kvalitetne akcije. Žal smo ostali brez udarnih priložnosti. Tekmeci so nas onemogočili v sredini, pod pritiskom nismo uspeli povezati igre.«
Samokritičnosti vsem v mariborskih vrstah po sobotni predstavi ni manjkalo. Ni pa razlogov za preplah. »Zgodi se tudi takšna tekma. Ne smemo biti prepričani, da bomo kar vsakogar premagali. Ko se ozremo nazaj, je opazno, da smo na odlični poti. Zbrali smo 33 velikih točk. Vemo, kakšni so bili cilji pred začetkom prvenstva. Zdaj se je treba osredotočiti na končnico sezone.« Kakšen je načrt za preostale preizkušnje (Interblock, Luka Koper, Rudar)? »Ta poraz nas ne sme potreti. Kar ni bilo dobro proti Gorici, moramo popraviti. Za vsakogar med nami, od strokovnega štaba do igralcev, velja, da moramo v preostalih treh tekmah izvleči maksimum. Da se še bolj posvetimo NK Maribor in z izjemnim motivom pridemo do novih točk.«
En klub. Ena čast.