Prvenstvena serija v Ljudskem vrtu se je nadaljevala tudi v dvoboju proti Kopru. Videli smo še eno lepo ekipno zmago, četrto v spomladanskem delu in peto zaporedno v boju za točke na domačem igrišču, ki jo je začinil z dvojčkom Josip Iličić. Prvi gol na uradni tekmi za NK Maribor je zabil Maks Barišić, prav proti nekdanjim soigralcem, ob tem pa so izbranci Anteja Šimundže še z nekaterimi izjemnmi potezami navduševali 4000 gledalcev.
Kakšen je bil trenerjev pogled na prikazano?
“Dinamična tekma, s popolnoma zasluženo našo zmago. Vedeli smo, da je Koper kakovostna ekipa, ki ima svoje principe, način igre, zato je bila zelo pomembna potrpežljivost, kar smo tudi izkazali v ustrezni meri. Tudi po prejetem zadetku smo odgovorili z neko mero. Všeč mi je, da smo imeli zmagovalno miselnost, z močno izraženo željo, da znova zatresemo mrežo in potem se je tekma obrnila v tisto smer, ki smo si jo želeli. Smo pa videli precej zanimivih zadev, na obeh straneh. Z naše strani bi izpostavil fenomenalen odziv igralcev, ki so začeli tekmo in tistih, kateri so vstopili s klopi. Videl sem jezo pri fantih, da smo prejeli zadetek na takšen način. Sledil je odličen odgovor v nadaljevanju tekme in to spoznanje je zelo pomembno za naprej. Prav tako pa tudi fenomenalen odziv občinstva."
Ne moremo mimo Josipa Iličića, dvakratnega strelca, ki je celotni izvedbi dodal poseben pečat.
“Nihče ne more mimo njega, glede na kakovost, ki jo ima in kako jo prikazuje. Odigral je odlično tekmo, že nekaj časa igra na visoki ravni. Mene pa dodatno veseli spoznanje, kako je na vsakem treningu motiviran. S svojim pristopom motivira soigralce in potem je v izvedbi še boljši, saj tudi druge dela boljše. Kar mi je še posebej všeč, pa je spoznanje, da je izjemno motviran v fazi obrambe. Ogromno dela opravi za ekipo in to je zelo pomemben podatek.”
Med strelci imamo novo ime v spomladanskem delu, do prvenca tudi Maks Barišić.
"Začel je dobro med pripravami, nato imel daljši post. Je pa vmes odigral dobre tekme, asistiral. Manjkal mu je gol, ki si ga je močno želel. Morda še bolj, kot mi vsi skupaj. Njegova želja po dokazovanju je izjemna in je bila poplačana, potrdil je značaj, zmagovalno miselnost. Nogomet vedno vrne. Verjamem, da bo Maks z zagnanostjo, delom, načinom, kako se obnaša in deluje, v prihodnje le še nadgrajeval svoje predstave."
Še en podatek, ki ga velja izpostaviti... Zadnjih 450 prvenstvenih minut v Ljudskem vrtu v številkah: 5 tekem, 5 zmag, ob razliki v zadetkih 18:3.
“Morda deluje lahko s tribune, a smo za ta dosežek morali trdo delati. Ogromno truda je vloženega vsak dan, fantje sledijo, sprejemajo zahteve, so zelo prizadevni na treningih. Vedno ne moremo imeti ‘top’ predstave, imamo pa tudi v slabšem dnevu, ki se zgodi, stabilnost in veseli, da ohranjamo visoko raven igre.”
Tekma proti Kopru pomeni tudi dobro popotnico pred ligaškim premorom. Zdaj bodo žarometi usmerjeni k reprezentnanim aktivnostim, kakšen bo delovni načrt v prihodnjih dneh v Ljudskem vrtu?
“Osvežiti moramo ekipo, ponoviti principe in fizično nadgraditi določene zadeve. Z namenom, da bomo ob nadaljevanju tekmovanja znova na visoki ravni.”