Več kot en mesec pozneje, kot je bilo predvideno po tekmovalnem programu, smo dočakali derbi št. 3 v letošnji sezoni. Ob tem pa tudi tisto, kar smo si še posebej želeli. V Stožicah smo prekinili neprijetno serijo, ki je trajala predolgo: zmagali smo prvič po 28. septembru 2019. Derbi je vedno derbi, tokratni je izpisal svojevrstno novo poglavje in nasploh prinesel zanimiva spoznanja.
Po slabem začetku je sledilo neprimerno boljše nadaljevanje, do cilja smo tokrat prišli z izjemnim preobratom. “Začetek je bil res slab, grozen z naše strani. Težko odgovorim, kaj se je zgodilo, šli smo iz napake v napako. Potem pa smo se zbudili in dobro odzvali. Po petnajstih minutah smo začeli prevzemati pobudo, si povrnili samozavest in igrali, kot smo se dogovorili, kar smo trenirali. V skupnem seštevku smo bili večji del derbija boljši tekmec, imeli večjo željo, tudi večje spoštovanje do derbija in zmaga je zaslužena,” je strnil vtise o boju v Ljubljani Ante Šimundža in izpostavil še enega izmed dejavnikov, ki si zasluži poseben opis.
“Sojenje je bilo vrhunsko, povsem na evropski ravni. Tudi v tem pogledu je bil to eden izmed boljših derbijev v zadnjih letih. Sodnik je imel evropski pristop, želim si, da bo Martin Matoša tako nadaljeval in bodo vsi sodniki sledili njegovemu primeru. Z načinom, kako je kljub mladosti vodil tekmo in dominiral na igrišču, si je avtomatično pridobil spoštovanje igralcev. To vidimo samo v Ligi prvakov. Zanimivo, sreda je dan za ligo prvakov in sodnik je bil temu primerno na zelo visoki ravni.”
Velik vpliv na potek dogodkov in posledično razplet je imela poteza s klopi, z dvojno menjavo ob odmoru. Barišić in Strajnar sta ostala v slačilnici, Milec ter Božić pa prinesla novo energijo.
“Če ne bi menjali, bi se verjetno zgodba razpletla na stran Olimpije. Ni mi bila všeč v prvem polčasu naša leva stran. Oba fanta sta prvič občutila igranje v derbiju in se nista dobro znašla. Morda celo razumljivo. Mark je mlad, Maksu je bil to prvi derbi. Dejal sem mu, dobrodošel v Mariboru. To mora preživeti, iti skozi to, da bi funkcioniral v prihodnosti v Mariboru. Zato smo opravili menjavi in pridobili, kar smo si želeli. Predvsem prevlado na igrišču, ki se je že napovedovala v drugem delu prvega polčasa. Milec je moral prevzeti vlogo na levi strani, a je potrdil pomen izkušenj iz derbijev. Če bi ga dal v napad, bi odigral top. S tehnično dovršenimi igralci lahko prevladuješ in se posledično lažje braniš oz. več napadaš. Skoraj ves drugi polčas smo bili na njihovi polovici igrišča, nasprotniku nismo dovolili ničesar. Z menjavama smo dosegli, kar smo si želeli.”
Ko so gostitelji v 71. minuti ostali z igralcem manj (Lasickas zaradi nevarne igre), je bila razlika še bolj izražena in do treth točk večkratnega pomena je peljala le še enosmena pot.
“Najprej sem menil, da bo zadostoval rumeni karton. Ko je sledil poziv k pregledu posnetka, sem verjel, da bo šlo za izključitev. Ko odvrtim film celotnega dogajanja, pa me najbolj veseli naš odziv po slabem vstopu v tekmo. Skozi misli mi je namreč šel jesenski derbi v Ljudskem vrtu, ko smo hitro prišli do prednosti, ki je bila za tekmece neulovljiva. Mi smo se tokrat pri zaostanku odzvali boljše, bili smo mirni, kar je zelo pomembno. V nogometu se napake dogajajo, so sestavni del. Zato je pomembno, ko se napake zgodijo, da se jih ne bojimo in igramo dalje, po naših principih. Predvsem pa me veseli, da smo bili v derbiju NK Maribor.”