Tretji večni derbi v letošnji sezoni, tokrat s podobnega izhodišča, z enakim številom točk. Klasični derbi za prvo mesto. Ekipa je po visoki zmagi v Sežani načrpala dodatne samozavesti in energije. Cilj je jasen. Prav tako način. Da je bojevitost vrednota. Kot v Sežani, ko smo videli odličen odziv.
“Zame je velika čast in odgovornost voditi moštvo v derbiju, v tem trenutku pa je najbolj pomembno, da se fantje zavedajo svojih nalog. Želim videti borben duh, nogometno znanje pa ni vprašljivo. Če bomo kot ekipa delovali kot moramo, verjamem, da bomo uspešni. Pričakujem pa nekaj več. Še bolj izraženo kvaliteto v napadu, situacije, ko pridemo pred gol, morajo biti še boljše odigrane. To je moje sporočilo moštvu, navijačem pa obljubljam, da bomo videli pravi Maribor, s pravo mero razigranosti in borbenosti. Od te filozofije ne bomo odstopali,” v napovedniku sobotnega dvoboja Saša Gajser.
Kakšno so aktualne kadrovske informacije? Krog kandidatov za nastop je razširjen, po tekmi prepovedi igranja je nazaj Aleks Pihler.
“Vrača se tudi Vrhovec, ki je okej po nesrečnem zapletu med tekmo s Celjem. Imata pa Požeg Vancaš in Kotnik manjše težave s poškodbo, počakali bomo še na posvet z zdravniško službo glede njunega nastopa. Do tekme je še nekaj časa, za pogovore in zaključni del priprav. Tekmeci imajo kvaliteto, o tem ni dvoma. Toda morali se bodo tudi oni ukvarjati z nami. Ne bomo spreminjali sistema ali principov v igri, da bi se dodatno prilagajali. Morajo pa fantje imeti odgovornost v igri. Braniti se kvalitetno ni greh, je nuja v določenih situacijah. Ne govorim o ‘bunkerju’, ampak o taktični disciplini. O zbranosti. Zadetka, kot sta jih dosegala Mlakar ali Repas, sta njuna zasluga. V napadu imajo fantje svobodo izraziti kreativnost, morajo pa biti prisotne prepoznavne zadeve. Da gremo v vse dvoboje agresivno, da smo osredotočeni na druge žoge. To je zahteva. Če bi v Sežani pretekli kilometer manj, ne bi bilo takšnega razpleta. Ne zahtevam od fantov nič takšnega, česar ne bi bili sposobni. Fokus je samo na sobotni tekmi in zahtevi, da jo oddelamo na najboljši način.”
O stanju duha pred derbijem v slačilnici Jan Repas: “Tekma v sredo pomeni zelo dobro popotnico. Po dogodkih pred potjo v Sežani smo imeli nekaj sestankov, se dogovorili, da vsak oddela svoje po najboljših močeh in to se je odrazilo na igrišču. Derbi čakamo z enakim številom točk kot Olimpija, kar pomeni še eno dodatno spodbudo. Zavedamo se, kakšne so naše naloge. Način dela se v dveh dneh ni mogel veliko spremeniti, je pa komunikacija s strokovnim štabom večja oz. bolj izražena. Opazen je nov motiv v slačilnici in naredili bomo vse, kar je v naši moči, da znova pridemo do treh točk. Če bomo znova stopili skupaj, kot ekipa, lahko obrnemo tudi ta vmesni trend rezultatov derbijev v Ljudskem vrtu.”
Derbi. Ljudski vrt, sobota, ob 17.15.