Po derbiju in 33. krogu je vrstni red na vrhu lestvice: Olimpija 59, Maribor 57, Mura 56. Negotovost v boju za prvo mesto se stopnjuje, nadaljujemo v soboto v Ljudskem vrtu, z dvobojem proti Gorici. O derbiju in v pričakovanju finiša turbulentne sezone Aleks Pihler.
»Med slabšim uvodnim delom tekme smo dovolili situaciji, ki sta pomenili nevarnost za naš gol. Potem pa smo se dvignili in si priigrali nekaj priložnosti, ki bi jih morali boljše izkoristiti. Nismo zadeli, na koncu šli domov, žal, samo s točko, s katero pa še ostajamo v boju za naslov prvaka.«
Na potek je vplival tudi pomen tekme, ob želji po zmagi je bilo pomembno ohranjati ravnotežje v obrambi in preprečiti poraz.
»Vedeli smo, kaj prinaša ta tekma, razumljivo je bilo prisotne nekaj nervoze. Bili smo blizu pri nekaterih situacijah, z igrišča je delovalo, kot da bi bilo treba samo potisniti žogo v mrežo, a nam ni uspelo. Upam, da zapravljena priložnost še za dve točki iz derbija ne bo zmanjkala pri končnem razpletu. Toda tudi z neodločenim rezultatom smo ostali v boju za vrh in gremo odločno naprej, z mislijo od tekme do tekme.«
Po vmesni seriji zaporednih tekem smo tokrat v tednu brez torkovega ali sredinega termina, s temeljito pripravo na naslednji sobotni izziv.
»Obžalovali smo izpad iz pokalnega tekmovanja, saj je bila zapravljena možnost za osvojitev lovorike. Zdaj nam glede koledarja pride prav, da imamo več časa za priprave. Morda bodo tekmeci bolj načeti na naslednji prvenstveni tekmi, vendar razmišljamo le in predvsem o sebi. Izkoristili bomo čas, da se pripravimo in sveži napademo Gorico.«
Kazen iz Ljubljane pomeni tekmo premora, proti Gorici Pihler ne bo igral. Čeprav ne sodi med igralce, ki bi bili prepoznavni po grobosti, je v letošnjem prvenstvu zbral že 10 rumenih kartonov...
»Res neverjetno, a vsi so bili prejeti v boju za žogo. Vsi skupaj se dobro zavedamo, da brez povečane mere agresivnosti ne gre. Zato včasih kakšen prekršek več, nikdar pa z namero ali s pretirano grobostjo. Skušam le po najboljšh močeh pomagati ekipi, ustaviti nasprotne napade in sodelovati pri gradnji naših. V soboto bom v vlogi navijača s tribune, verjamem, da bodo fantje osvojili tri pomembne točke in da potem s skupnimi močmi uresničimo cilj tudi v zadnjih dveh tekmah.«