Po zadnjem treningu je Darko Milanič dokončno skoval načrte za naslednjo ligaško preizkušnjo, ki pa ostajajo v domeni strokovnega štaba. Nedelja bo za vijoličaste v znamenju štajerskega obračuna, tekma z Labod Dravo se bo na ptujskem stadionu začela ob 17. uri. Moštvo se zaveda pomena prihodnjih tednov. Izhodišče je nadvse spodbudno, vendar ne dovoljuje mirnega spanca.
»Za to delamo in se trudimo že vso sezono. Da ostanemo, kjer smo in se uvrstimo v finale pokala. Vemo, da še nič ni končano ali odločeno. Zato delamo, kot da smo komaj začeli s tekmovanjem. To je prava miselnost, ki nas pelje k želenim rezultatom,« pojasnjuje Dalibor Volaš, ki se uspešno sooča s pritiskom boja za odmevne dosežke. »Prvič sem v tem položaju. Nimam še za seboj veliko sezon v prvi ligi in moram priznati, da je lep občutek, ko si v boju za dvojno krono.« Napadalec iz Ankarana je v prelomnih trenutkih v pravi formi. Potrditev: dva gola v mreži Rudarja v prejšnjem krogu. »Težko se je bilo vrniti po poškodbi, moral sem biti potrpežljiv. Preostali napadalci so dobro igrali, a sem verjel vase in trdo delal. Prvi delni rezultati so opazni.« V navezi s Tavaresom je tresel mreže že jeseni, zdaj spet postajata velika nevarnost za nasprotne branilce. »Najbolj pomembno je, da ekipa zmaguje. Če zabijejo napadalci, pa nimamo pripomb. Potem se vidi dobro delo Tavaresa in mene.« Kaj si obeta od četrtega dvoboja s Ptujčani v tej sezoni? »Drava se je pobrala po vmesni krizi, zagotovo bo dodatno motivirana. Želi si skalp Maribora, vendar nas to ne gane. Niti spoznanje, da so na zadnjem mestu, nas ne zanima. Osredotočeni smo na naše obveznosti, storili bomo vse za nove tri točke.«
Medtem ko se napadalci ubadajo z doseganjem zadetkov, kolegi iz obrambne vrste razmišljajo, kako jih preprečiti. Miral Samardžič pred gostovanjem na Ptuju pravi: »Vemo, kaj nas čaka. Zavedamo se, da vsaka ekipa igra proti Mariboru z dodatnim motivom, tako bo tudi z našimi naslednjimi tekmeci. Toda zaupamo vase, skušali bomo zmagati. Nogometaši Drave so v dveh zadnjih tekmah pokazali napredek, prepričljivo so slavili tudi v Celju. Razlogov za previdnost je dovolj, je pa spodbudno, da pri naših gostiteljih ne bo igral Senad Tiganj, ki je suspendiran.« Obetavni Jeseničan sodi med največje osmoljence v mariborski slačilnici. Po vseh zapletih naj bi se v nedeljo vrnil na igrišče. »Pred drugim delom sezone sem uspešno prestal treninge, se dobro pripravil, nato pa že na prvi tekmi dobil udarec. Zaradi težav s kolenom sem spet počival, obiskoval terapije in zdaj končno ne čutim več bolečin. Če dobim priložnost, sem pripravljen za nastop. Veselim se tudi vseh prihodnjih izzivov. Pred nami je končnica sezone, v kateri verjamem, da bomo v prvenstvu ostali na prvem mestu in osvojili še pokal.«
En klub. Ena čast.