Z zadnjim treningom so nogometaši Maribora končali priprave na naslednjo preizkušnjo. Pot jih v 32. krogu državnega prvenstva pelje v Lendavo, na sporedu je dvoboj z Nafto. Ekipo, ki v zadnjem času dosega slabše rezultate kot bi sodili po igralski zasedbi.
Toda ligaško tekmovanje je v odločilni fazi in v vijoličastem taboru se ne ubadajo s psihološkim stanjem tekmecev. Vnema in zbranost sta na visoki ravni, zmaga proti Domžalam je potrdila pripravljenost moštva, da se sooči tudi z najtežjimi razmerami. Lov na zmago se je izšel po željah, čeprav vmes ni manjkalo ovir (predvsem v obliki nedosojenih enajstmetrovk, ko bi že ena zdavnaj preprečila negotovost). »Do izenačujočega zadetka nam je šlo dobro od nog, bili smo zbrani, polni zagnanosti, volje. V drugem polčasu so gostje izkoristili naš odziv ob dobljenem golu in uspeli vzpostaviti ravnotežje, vendar smo se v odločilnih trenutkih s podjetnejšo igro preselili na njihovo polovico igrišča. Gledano v celoti smo zasluženo prišli do treh točk. Ta zmaga opogumlja in dviguje moralo za končnico sezone,« pravi Darko Milanič, ki pa je že v soboto zvečer zaključil poglavje z naslovom Domžale. Z branilci naslova so njegovi izbranci za to sezono opravili. Navijači so ob odličnem izhodišču že pohiteli z nakupom vstopnic za sobotni spopad v Ljudskem vrtu s prvimi zasledovalci Celjani, strokovni štab pa ne dovoljuje pogleda vnaprej. Zdaj se je v slačilnici dovoljeno pogovarjati le o Nafti.
»Skozi trening smo se osvežili, za dvoboj v Lendavi bomo pripravljeni,« poudarja strateg vijoličastih. Tokrat ga čaka zanimiva naloga. Da bi lahko zapolnil vsa mesta v zapisniku, se je moral oglasiti pri trenerju mladincev Zvonku Breberju. Kaznovana Zoran Pavlovič in Rene Mihelič ter poškodovani Dejan Mezga, Suad Filekovič, Marko Pridigar in David Bunderla niso med kandidati za nastop proti Nafti. Članom se bo tako spet pridružil napadalec mladinske ekipe Armend Sprečo, precej sprememb pa bo tudi v začetni enajsterici. Milanič pojasnjuje: »Ni razlogov za preplah, vračajo se igralci, ki so že imeli pomembno vlogo v tej sezoni. Bačinovič se je vmes osvežil in ne dvomim, da bo spet prispeval velik delež. Isto velja za Popovića, popolno zaupanje ima v vratih tudi Ranilovič. Med potniki v Lendavo ni šestih nogometašev, vendar ob pogledu na moštvo imamo kvaliteto. Tako se bomo tudi postavili na igrišču in se podali v boj z mislijo na zmago. Nafta na prejšnjih tekmah ni bila prepričljiva, a se ne slepimo s temi podatki. Zavedamo se, da bo tudi za Lendavčane Maribor, podobno kot za preostale tekmece, pomenil dodaten motiv. Čaka nas gostitelj v povsem drugačni podobi kot doslej in temu primerno se bomo obnašali.«
En klub. Ena čast.