Sobota, 20.00. Ljudski vrt, prizorišče finala prvenstva. Nogometaši Maribora imajo prvo zaključno žogo za osvojitev osmega naslova državnega prvaka. Igralci Mik CM Celja prihajajo z namenom, da preložijo slavje pod Kalvarijo. Izbranci Darka Milaniča pa si želijo zagotoviti trofejo že tri kroge pred koncem tekmovanja. Žal nocoj zaradi poškodb ne bodo med kandidati za nastop Dejan Mezga, Marko Pridigar in David Bunderla.
Fantje se zavedajo pomena obračuna s Celjani. Marcos Tavares pravi: »Drži, na tej tekmi že lahko postanemo prvaki. Moram pa omeniti, da to spoznanje ne pomeni pritiska, ampak motiv.« Brazilski velemojster je doslej dosegel petnajst prvenstvenih zadetkov. Med dvobojem z Lendavčani mu ni uspelo nadaljevati niza, dovolj streliva pa ima za naslednjo preizkušnjo. »V sredo proti Nafti nisem zadel, bom pa zato v soboto skušal spraviti žogo v mrežo dvakrat. Naloga bo vse prej kot lahka, a se ekipa s trenerjem osredotoča na to tekmo. Dvoboj s Celjani je za nas kot finale. Pričakujem, da bomo zmagali. Prepričan sem, da se bomo potrudili in ob podpori izjemnih navijačev iztisnili iz sebe tudi zadnje atome moči. Ne gre le za Maribor, tudi za življenje vsakega posameznika. Ta tekma lahko spremeni veliko življenj. Pomembna je prava miselnost in verjamem, da jo bomo imeli. Radi bi razveselili navijače in hkrati poskrbeli za nov mejnik v naših karierah.«
Veliko vlogo pri usmerjanju mlajših soigralcev v slačilnici opravlja Zoran Pavlovič. Kapetan se vrača na igrišče po prestani kazni. »Proti Nafti je bilo težje spremljati tekmo s tribune, kot bi bilo igrati. Trener je že opozoril na določene zadeve, ki jih v Lendavi nismo izpolnili, kot je bila naša zamisel. Upam, da smo se iz teh stvari nekaj naučili. Treba je pozabiti, kar je bilo. Čaka nas tekma proti ekipi, ki nam je že dolgo v prvenstvu tik za petami. Celjani imajo kakovostno ekipo, z dobrimi posamezniki. Pred nami je tekma, ki je že lahko odločilna. S soigralci se moramo zavedati, da imamo vse v svojih rokah. Zmaga nam prinaša naslov prvaka. Nismo pozabili igrati nogometa. Doslej smo velikokrat dokazali, kakšna je naša značilnost. Ko izpolnjujemo navodila in se ve, kdo kaj dela, pridemo do želenega rezultata. Vsak mora urediti misli in vstopiti v tekmo z dodatnim nabojem, velikim srcem in trezno glavo. Celjani niso naivna ekipa, nismo pa niti mi. Potrpežljivo bomo čakali priložnost in upam, da bomo dosegli namen. S pomočjo navijačev, ki nas ves čas odlično spodbujajo.«
Pred tekmo se delovni režim ni spreminjal. Kot vsako preizkušnjo so tudi nocojšnjo vijoličasti dočakali v domačem okolju. »Tekma bo težka, vendar doslej nobena ni bila lahka. Od začetka prvenstva, do prejšnje v sredo. Med sezono se je že izkazalo, da ne moreš nikogar zlahka premagati. Ko smo se borili do zadnjih atomov moči, se nam je izšlo po željah. Ko pa izstopimo iz smernic, imamo težave. Odločal bo navdih, saj gre za posebno tekmo,« še dodaja Zoran Pavlovič.
En klub. Ena čast.