Še 2 dni, priprave na dvoboj s Koprom so v zaključni fazi. O utripu slačilnice v pričakovanju sobotnega izziva Gregor Sikošek.
“Bliža se konec prvenstva, vsaka naslednja tekma je še pomembnejša od prejšnje. Popolnoma smo osredotočeni na dvoboj s Koprom, a ne delamo razlik med pripravami. Treniramo dobro, z enako zagnanostjo kot pred potjo v Sežano in storili bomo vse, da bi znova uresničili cilj.”
Dvoboj vodilnih bo imel tokrat dodaten pomen, moštvi loči le ena točka.
“Vložek je velik, a ta tekma zagotovo še ne bo povsem odločilna. Sledijo še tri, na katerih bo prav tako treba zbirati točke. Ne glede na sobotni razplet bo še zanimivo do zadnjega kroga. Igramo na domačem terenu, imeli bomo veliko podporo s tribun in to spoznanje nedvomno želimo izkoristiti. Mi smo Maribor, kar prinaša pritisk zmage na vsaki tekmi, s tem se znamo soočiti. O razpletu je nehvaležno vnaprej govoriti, tudi z neodločenim rezultatom bi obdržali prednost na lestvici, toda glede na našo miselnost gremo v dvoboj z željo po zmagi.”
Glede na podatke o predprodaji vstopnic se znova obeta izjemna podoba Ljudskega vrta, tribune se polnijo. Igralcu, ki je večji del tekme na igrišču najbližje navijačem, pomeni takšno spoznanje dodaten veter v hrbet.
“Nedvomno je razlika, ko čutiš prisotnost velikega števila navijačev. To daje dodatno moč, prinaša tistih nekaj dodatnih odstotkov energije, motivacije. Uživam, ko je Ljudski vrt poln ali skoraj poln. Ko dosežemo zadetek, je ozračje še bolj spodbudno, za nasprotnika pa dvakrat težje nadaljevati. Verjamem, da bomo navijačem tudi tokrat prinesli dovolj razlogov za zadovoljstvo.”
Boj za naslov je v zadnjih krogih postal dvoboj, Koprčani so ostali v vlogi prvih zasledovalcev.
“Nisem presenečen nad njihovimi dosežki. Skozi celotno sezono kažejo stabilnost, so uigrani, imajo tudi širok kader. Vmes so že pokazali, da tudi morebitne rotacije ne vplivajo na prikazano in na rezultate. Koper se odlikuje z moštveno podobo, imajo pa tudi dobre posameznike, na katere bomo morali biti še posebej pozorni.”
Med najbolj izstopajočimi posamezniki je Kaheem Parris, ki ga naš reprezentančni branilec dobro pozna.
“Poznam ga dlje časa, skupaj sva trenirala že v Domžalah. Takrat ni veliko igral igral, a vem, kaj zmore. Večkrat je potrdil, da je kakovosten igralec, a sem bil uspešen v zadnjih medsebojnih dvobojih in na podoben način bom poskušal igrati tudi tokrat. Spodbudno je spoznanje, da smo pred tedni slavili v Kopru, a se ne zanašamo na prejšnje izkušnje in z novim motivom čakamo novo zgodbo.”