Pozornost slovenske javnosti se usmerja k reprezentančnemu vrhuncu. Vse oči bodo ta konec tedna uprte v Bratislavo, toda nogometaši Maribora ostajajo zbrano pri svojih obveznostih. Vrstijo se treningi, vmes je bila opravljena skupna analiza zadnje tekme v Lendavi, strokovni štab pa si je že priskrbel tudi dodatne informacije o naslednjih tekmecih, igralcih Olimpije.
Zmaga proti Nafti pred odhodom na odmor je prinesla dodatno delovno vnemo. Aleš Mertelj se je spominja: »Težka tekma, predvsem s psihološke plati. Prvi polčas smo dobro odigrali, učinkovito. V drugem se je zgodil padec v igri, prišlo je tudi do sprememb v igri Nafte, a smo imeli priložnosti. Če bi prej zadeli, bi lahko imeli višjo prednost že sredi drugega polčasa.« Slavje ob potrditvi dragocenih treh točk v Lendavi, pri četrtem doseženem zadetku, ko so vsi igralci s klopi tekli na igrišče podeliti veselje s soigralci, je pokazalo ustrezno mero moštvenega duha. »Takšne malenkosti se odražajo pri homogenosti, ki jo nedvomno potrebujemo v teh težkih trenutkih. Kaže se še večja želja po uspehu, kot se je morda v preteklosti.« Premor zaradi odsotnosti petih mladih reprezentantov ne omogoča temeljitih skupnih treningov, a ne manjka razlogov za optimizem. V naslednjih tekmah je cilj znan, Aleš Mertelj pravi: »Pustimo zdaj napovedi, vsi si želimo boljših rezultatov. Obljubimo le, da bomo trdo delali in da bomo skušali odpraviti napake, ki se pojavljajo. Da v naslednjem obdobju razveselimo navijače in se začnemo vzpenjati po lestvici.«
En klub. Ena čast.