Še en teden do odhoda v Bolgarijo, še osem dni do prve uradne tekme v sezoni. Priprave se prevešajo v zaključni del in informacije o aktualnem stanju smo razčlenili v pogovoru s trenerjem.
“Najbolj pomembno je spoznanje, da se ni zgodila nobena večja poškodba. Tiste manjše težave smo reševali sproti. Zadovoljen sem tudi s pristopom fantov, prizadevnostjo in dojemanjem zadev. Avtomatizmi in principi so znani, hitro smo jih osvežili ter ujeli, tako da so dosedanji vtisi pozitivni,” je poudaril Ante Šimundža.
Po vrnitvi iz Moravskih Toplic smo pozdravili prva nova obraza v poletnem prestopnem roku, moštvu sta se priključila Karol Borys in Bradley M’Bondo.
“Prezgodaj je še za konkretnejše ocene trenutnega stanja, za vse novince ob prihodu velja, da potrebujejo določen čas za prilagajanje, da zadihajo mariborski zrak in začutijo klub, soigralce, ozračje v slačilnici. Karol je igralec, ki ima velik potencial. Pri sedemnajstih igra za selekcijo U21 Poljske, države s skoraj 40-milijonskim prebivalstvom, kar pomeni dodatno razsežnost. Imamo ta privilegij, da je pri nas. Kaže, da bi nam lahko pomagal, a tudi mi njemu na njegovi razvojni poti in verjamem, da lahko izpeljemo zgodbo v obojestransko korist. Bradley je s svojimi značilnostmi izpolnil merila, ki jih Maribor želi. Vemo, da smo zaradi težav s poškodbami Uskokovića in Mitrovića med spomladanskim delom ostali z dvema osrednjima branilcema ter nismo imeli možnosti rotacij. Zato smo želeli poseči po novi rešitvi na štoperskih položajih.”
Vmesne preizkušnje niso bile le pripravljalne, ampak z elementi tekmovalnosti.
“Vsi so začeli z ničle, boj za drese je opazen tudi na vsakem treningu. Veseli zagnanost fantov, pomembno je, da vsak išče svoj prostor pod soncem in skuša biti v čim boljšem stanju ob koncu priprav. Čaka nas še zaključna faza aktivnosti pred potjo v Bolgarijo. Upam, da bomo ostali na visoki ravni, nadgradili določene segmente v igri, tako v fazi obrambe kot napada in ustrezno pripravljeni dočakali začetek sezone.”
Četrtkov program bo pester, trener bo vodil dve tekmi. Pomerili se bomo z Rapidom iz Bukarešte in z moštvom CSKA 1948 Sofia.
“Gre za nadaljevanje načina priprav, ki smo ga uvedli že v Tučiji. Tudi tam smo imeli dve tekmi v enem dnevu. Vmes smo stopnjevali minute igralcem, od 45, 60 do 90, da dobijo vsi enako število minut za dokazovanje. Ob koncu tekmovalnega dela sledita še dve zahtevni preizkušnji. Glede na izbiro nasprotnikov smo imeli nekaj sreče, tako da bomo spoznali tudi predstavnika bolgarskega nogometa. Pričakujem dober odziv vsakega posameznika, najprej proti Rapidu iz Bukarešte, nato s tekmeci iz Sofije. Nedvomno bo novih 180 minut nadvse dobrodošlih.”
V pričakovanju evropske premiere pa veliko pomeni še eno spoznanje: Josip Iličić bo po evropskem prvenstvu hitro nazaj v klubskem ritmu.
“Vemo, da je še v ponedeljek igral tekmo proti Portugalski in potrebuje krajši počitek. Predvsem za miselni odklop. Predvideli smo načrt, da bi na najboljši način ustrezal Josipu in klubu. Dogovorili smo se, da se nam pridruži v torek, 9. julija.”