Po sladki zmagi v derbiju se nogometaši Maribora vračajo na prizorišče »zločina«. Razčlenjevanje dvoboja z Olimpijo se v javnosti še ni poleglo, že je na sporedu novo soočenje istih tekmecev. Tokrat gre za pokalno napredovanje, zmagovalca čaka vozovnica v četrtfinale. Jutrišnja tekma se bo začela ob 14. uri, v primeru neodločenega rezultata bi ostali moštvi na igrišču še dvakrat po petnajst minut. Če po dveh urah igre v Ljubljani še ne bo odločitve, so predvidene enajstmetrovke.
Pred vijoličastimi je zanimiv izziv. Dvakrat zapored premagati isto ekipo v štirih dneh ni preprosta naloga. Kako še enkrat nad večne tekmece? Recept je znan, Darko Milanič pojasnjuje: »Podobno kot na sobotni tekmi: skromno, disciplinirano, z ustrezno bojevitostjo. Videlo se je, ko nam je nasprotnik puščal več prostora, kako nevarne situacije se odpirajo. Če bi imeli še malo več mirnosti, bi lahko šli sami v gol že v prvem polčasu. Nasprotnik se odlikuje s posamično kakovostjo, v svojih vrstah imajo Cimerotiča, ki lahko povzroči nevarnost. Moramo biti pazljivi, osredotočeni na naloge, ki so pred nami.« Zadnji trening ni prinesel dodatnih zapletov, v primerjavi s sobotno tekmo bo manjkal le poškodovani Dejan Mezga. Marko Popović bo bržčas stisnil zobe. »Muči nas težava z Mezgo, a se zdaj vrača Školnik, ki kljub mladosti pomeni veliko za ekipo. Naloge so razdeljene, verjamem, da bomo uspeli obdržati zbranost, ki smo jo imeli. Nasprotniku ne nameravamo pustiti preveč prostora, ostaja prepričanje, da se lahko veselimo še enkrat. Ko pred vsako tekmo pogledam seznam igralcev obeh moštev, je sicer opazna velika razlika v letih. Toda treba se je privaditi na to, iz tekme v tekmo napredovati in si nabirati izkušnje.«
Med igralci je prisotno dobro razpoloženje, Miral Samardžič pravi: »Na prejšnji tekmi z Olimpijo smo pokazali pravo podobo in odnesli vse tri točke. Tudi v naslednjem dvoboju pričakujem našo podobno, borbeno predstavo. S takšnim odnosom jih lahko spet premagamo.« V fazi obrambe bo sodil med osrednje naloge boj s Cimerotičem, ki ga je težko povsem onemogočiti. »Nedvomno je eden najboljših napadalcev v ligi, hiter, spreten, a ga je mogoče ustaviti. Tudi zanj imamo rešitev.« Med možnimi scenariji dvoboja v Ljubljani je tudi razplet po izvajanju enajstmetrovk. »Vadili smo jih po koncu treninga, da se vidi, kdo je pri strelu (smeh). Bolj za šalo kot zares. Raje bi končali negotovost po devetdesetih minutah in zmagali.« Ali prinaša spoznanje, da gre za obračun, po katerem se bo ena ekipa poslovila od nadaljnjega tekmovanja, večji pritisk? »Ni ga čutiti, prej je bil večji pritisk pred ligaško preizkušnjo, saj smo potrebovali točke. V prvenstvu nam je po vmesnih slabših rezultatih uspelo narediti preobrat, zdaj želimo ta niz nadaljevati tudi skozi pokalno tekmovanje,« je dodal Miral Samardžič.
En klub. Ena čast.