Evropska pot je končana, po osmih kvalifikacijskih tekmah ne bomo dočakali dodatnih šestih v skupinskem delu. Djurgården je pomenil previsoko oviro, Švedi so še drugič slavili z 1:0 in bodo v petkovem popoldnevu med udeleženci žreba za nadaljevanje tekmovanja v evropski konferenčni ligi. Razočaranja po razpletu nihče ni mogel skriti. V pogovoru po tekmi je Ante Šimundža, ki ni mogel voditi tekme s klopi, podal komentar in razčlenil dogajanje.

“Prvi občutek je ena velika žalost, predvsem iz razloga, ker smo imeli pripravljeno, kar se je tudi potem pokazalo skozi tekmo po prejetem zadetku, da smo prišli v situacije, v katere smo si želeli. Nismo pa bili učinkoviti in moramo čestitati tekmecem za napredovanje. Na dveh tekmah so zadeli dvakrat, mi niti enkrat in gredo zasluženo v skupinski del. Na dveh tekmah smo bili premalo konkretni.”

Osnovni cilj je bil izpolnjen, želja o koraku več pa ostala neuresničena.
“Uvrstitev v play-off je v tem trenutku, glede na vse dejavnike, ki jih je treba upoštevati, dobra zadeva, ki smo jo naredili. Žal nam ni uspelo priti naprej, narediti naslednjega koraka. Play-off je pomenil željo, ki je prinesla osem tekem. Toda dejstvo je, kot smo rekli in ni zdaj opravičilo, da se usmerjamo v državno prvenstvo, kjer želimo osvojiti prvo mesto. To smo pred sezono tudi izpostavili kot osrednji cilj. Je pa prisotno razočaranje, ker vemo, da bi z nekoliko drugačnimi odločitvami lahko prišli do naslednjega koraka v Evropi. Imamo svoje težave, ki se jih zavedamo, a imamo tudi določene prednosti.”

Tekmo je usmeril zgodnji zadetek, čeprav so nato priložnosti, ki smo si jih ustvarili, ohranjale upanje. Toda priključka, morebitnega preobrata nismo dočakali.
“Povedano po pravici, imeli smo tri dobre situacije v prvem polčasu, potem še eno v drugem. Nato pa je tekmo popolnoma presekal rdeči karton, z nespretnostjo Lana, kar se zgodi, glede na izkušnje, ki ih ima. Potem smo storili vse, da bi poskrbeli za proebrat. Skušali smo rešiti, kar bi se rešiti dali, poskušali tudi z dvema napadalcema, toda Djurgården je bil dovolj zrela ekipa, da je to prednost obdržal. Nedvomno je hiter gol odločilno vplival na potek dvoboja.”

Zdaj se v popolnosti preusmerjamo k ligaškemu tekmovanju.
"Kot smo dejali pred sezono, cilj, ki je zapisan kot št. 1, je osvojitev naslova državnega prvaka. Tukaj moramo narediti vse, da bi nam uspelo. S korakom naprej v različnih pogledih. Celju in Olimpiji bi čestital za evropsko jesen. Če bo zaradi tega liga za nas lažja, ni pomembno, o tem ne razmišljamo. Razmišljamo predvsem o sebi, mi moramo urediti svoje zadeve in vse moči usmeriti k uresničitvi cilja, ki smo si ga zastavili."

Prvi naslednji korak v Ljudskem vrtu že to nedeljo, v sedmem krogu gostimo moštvo Primorja. Z začetkom ob 17.30.