Zadnja evropska tekma v letošnji sezoni je bila tudi zadnja v vijoličastem dresu za najboljšega strelca v dosedanjem delu sezone. Arnel Jakupović v donosnem prestopu zapušča Ljudski vrt, njegova naslednja postaja je Osijek.

“Gre za prestop, ki si ga nismo želeli, a ga nismo mogli preprečiti. Arnel je že pred časom izrazil željo po odhodu, iskal je nov izziv in po prejeti ponudbi Osijeka dvomov več ni bilo. Imeti nezadovoljnega igralca v moštvu nikdar ni dobro in ne pride v poštev, zato smo sklenili dogovor, da ostane do konca evropskih kvalifikacij. Prestop je donosen in spoštljiv glede zneska odškodnine. Med našim skupnim obdobjem je opravil veliko dobrega, želimo mu obilo sreče in uspehov v nadaljnji karieri, nas pa čaka nov izziv. Moramo nadomestiti številne in zelo pomembne Arnelove zadetke,” je pojasnil športni direktor Marko Šuler.

Kako zapolniti vrzel v ofenzivnem delu?
“Pripravili smo se že vnaprej, s tem namenom je bil pripeljan Mbina. Vemo pa, da prilagajanje v Mariboru ni lahko in tudi v njegovem primeru zahteva določen čas. Skušali bomo še dodati širino kadru, nekaj časa imamo do zaključka prestopnega roka in se bo predvidoma še kaj dogajalo.”

Pogodba s 26-letnim napadalcem je bila veljavna do konca sezozne 2024/25, zgodbo v vijoličastem je zaključil s številkami 67 tekem, 32 golov. Ob odhodu k hrvaškemu prvoligašu je poudaril: “Žal zaključujem zgodbo v vijoličastem na neprijeten način, s porazom na zadnji odigrani tekmi in brez uvrstitve v skupinski del evropskega tekmovanja. Vsi smo hoteli, da bi se drugače razpletlo, a se ni izšlo. Želel bi se zahvaliti navijačem, soigralcem, trenerjem, vsem v klubu. V tem letu in pol sem spoznal izjemne ljudi, pridobil nove prijatelje. Mesto mi je priraslo k srcu in odhajam z mešanimi občutki, toda želel sem poiskati nov izziv. Prejel sem ponudbo, ki je bila predobra, da bi jo zavrnil. Želel sem narediti nov korak v karieri, zato sem se tudi odločil za odhod.

Tukaj sem se veliko naučil, težko je govoriti o slovesu po tako bolečem porazu. S seboj bom odnesel veliko prijetnih spominov, naštevanje vseh bi trajalo predolgo. Vesel sem, da sem prispeval delež z zadetki, prav tako sem v Mariboru dočakal nov mejnik, povabilo v avstrijsko reprezentanco, ki je nekaj posebnega in že z nestrpnostjo čakam, da se pridružim državni selekciji. Brez ekipe, soigralcev, strokovnega štaba tega ne bi bilo. Klubu želim uspešno nadaljevanje sezone, fantom veliko sreče in zdravja ter dobrih iger. Vem, da ta ekipa zmore več. So odlični fantje, spremljal bom dogajanja z razdalje in upam, da bodo izpolnili osrednji cilj, z osvojitvijo naslova državnega prvaka.”

Arnel, hvala za vijol’čne trenutke in srečno na nadaljnji poti!