V soboto 27.11.2004 smo v Ljudskem vrtu z zmago nad ekipo CMC Publikuma dočakali konec jesenskega dela lige Si.mobil Vodafone. Še pred koncem srečanja, ki je vendarle v naš klub prinesel nekaj prepotrebnega miru, so se med ljubitelji in privrženci NK Maribora Pivovarna Laško pričeli pogovori v smislu, kaj bo prinesel zimski premor. Ker nisem vedeževalec in vsekakor tudi ne tisti, ki bi lahko na tem področju karkoli ukrenil, se bom ozrl nazaj, vse tja do zadnje tekme predhodnega prvenstva, ko smo zaradi poraza v Murski Soboti ostali prvič po dolgih sedmih letih brez naslova prvaka. Veliko je bilo ugibanj o tem kdo vse bo okrepil vrste vijoličastih, ali je v bistvu ob vseh neuspehih v kvalifikacijah za LP v zadnjih treh letih, vendarle tekmovanje UEFA primernejše za naše moštvo. Ali bo tokrat trener Kek res držal obljubo in v prvo moštvo uvrstil tudi mlade perspektivne igralce, ki so zaključili z igranjem v mladinskih kategorijah? Časa za dolg in miren oddih ni bilo, saj so se prve tekme kvalifikacij v Evropi začele že zelo zgodaj. Pravih okrepitev, ki bi povzročale glavobole našim nasprotnikom že pred srečanji, tudi ne, saj so se v klubu odločili nadaljevati pravilno in edino možno pot v prihodnost, ki seveda pomeni manj denarja za nakupe, plače in premije, ter seveda še več volonterskega dela, dokler ne pridejo spet na "zeleno vejo". Prav zaradi sanacije v klubu, so bili primorani nekatere že obstoječe pogodbe korigirati na realno raven in v tem času je bilo zelo vroče v Ljudskem vrtu, vendar je obveljal stari pregovor, ki pravi: "Tresla se je gora, rodila se je miš.". Zapustilo nas je nekaj igralcev, ki so sredino zamenjali predvsem zaradi nezadovoljstva njihove minutaže na tekmah, jedro ekipe pa se je ohranilo in kot sem že omenil, prvi ekipi se je priključilo pet bivših mladincev, ki so bili pripravljeni za težak boj preboja med elito. Že prve tekme pa so pokazale, da bo ta ekipa imela kar precej problemov z učinkovitostjo in to prav pred domačimi gledalci, ki žal niso bili pripravljeni na neučinkovite zaključke naših napadalcev in so svoje nezadovoljstvo iz tekme v tekmo bolj glasno izkazovali z neprimernim žvižganjem in opazkami, ki so segale vse tja do samega terena, t.j. igralcev. Ljudski vrt je naenkrat postal kraj, ki so se ga bali domači igralci in ne nasprotniki in posledica vsega tega je bilo mizerno število točk, osvojenih na domačem terenu, tako v evropskem pokalu kot tudi domačem prvenstvu. Kljub temu se je NK Maribor Pivovarna Laško nekako prebil do 1. rednega kola pokala UEFA, kjer nas je čakala FC Parma.
Če smo na nekaj prvih tekmah še lahko bili .........