Gala akdemija NK Maribor Pivovarna Laško je bila vrhunec prireditev ob 40-letnici kluba, ki je sooblikoval zgodovino mesta pod Pohorjem. Na prireditev so bili povabljeni vsi bivši igralci, funkcionarji in partnerji kluba, ki je v 40-ih letih obstoja preživel vzpone in padce, kot redko kateri drugi kolektiv v Sloveniji. "Kdor se s ponosom ne spominja preteklosti, si ne zasluži prihodnosti," je na začetku prireditve, ki je trajala nekaj manj kot eno uro, dejal Jože Jagodnik, eden najuspešnejših predsednikov v zgodovini kluba. Na govornem odru sta se zvrstila tudi predsednik NZS Rudi Zavrl in na koncu še župan mesta Maribor, Boris Sovič. POrireditev so popestrili glasbeni gostje: Alfi Nipič, ki je skupaj z Zoranom Predinom najprej zapel Štajerca, že omenjeni Zoki, Darja Švajger in Toti Big Band. Predstavila se nam je skoraj vsa generacija prve ekipe NK Maribor iz leta 1961 in ekipa, ki je priborila Ligo pevakov. Vsi so bili nagrajeni s posebnim Štukljevim vinom z dvema unikatnima kelihoma. Podelili smo deset priznanj, ki so si jih zaslužili:
Bojan Ban: uslužbenec kluba z najdaljšim stažem
Pajica Skorobrijin: funkcionar kluba z najdaljšim stažem
Vojislav Simeunovič: trener kluba z najdaljšim stažem
Bojan Prašnikar: najuspešnejši trener v zgodovini kluba
Tomislav Prosen: igralec z največ nastopi v zgodovini kluba
Herbert Klančnik: igralec z največ nastopi v 1. jugoslovanski ligi
Gregor Židan: igralec z največ nastopi v samostojni Sloveniji
Branko Horjak: najboljši strelec v zgodovini kluba (101 gol)
Največje priznanje je prejel TOMISLAV PROSEN, ki je bil izbran za najboljšega nogometaša v zgodovini kluba
Posebno priznanje za razvoj kluba je prejel Željko Fundak, ki je ob tem, da je bil igralec NK Maribor in za keratek čas njegov trener, preko tehničnga vodje, špoirtnega direktorja in sedasj tehničnega direktorja storil veliko za klub, ki se je tudi pod njegovim vodstvom, dvignil na visoko organizacijsko in tekmovalno raven.