Prva četrtina državnega prvenstva je za nami. Razlogov za zadovoljstvo v Ljudskem vrtu ne primanjkuje. Delitev prvega mesta z Domžalami pomeni odličen dosežek in imenitno izhodišče pred nadaljevanjem sezone. Darko Milanič je s svojimi izbranci poskrbel za uspešnejše in predvsem učinkovitejše igre. Več zadetkov kot po devetih krogih letošnje (22) so mariborski nogometaši dosegli le v sezoni 1999/2000, ko so v 810 minutah zadeli 32-krat.
Igra številk kaže, da NK Maribor po rezultatski plati že pet let ni tako uspešno vstopil v novo tekmovalno obdobje. V sezoni 2003/04 je moštvo zbralo 19 točk (šest zmag, en neodločen rezultat, dva poraza), nato pa so si ob primerjavi tega dejavnika po devetih krogih sledile številke 11, 15, 11 in 14. Zdajšnjih osemnajst osvojenih točk pomeni nov mejnik, ki dobi dodatno razsežnost ob spoznanju, da gre za ekipo v nastajanju. Zato nihče v taboru vijoličastih ne razglablja o razpletu sezone, v strokovnem štabu vztrajajo pri začrtani poti z razmišljanjem le o vsaki prihodnji tekmi. Med pripravami na gostovanje v Kopru, kamor se bo mariborska odprava napotila že dan pred tekmo, smo k oceni storjenega v prvi četrtini DP pozvali športnega direktorja. »Razumljivo, da nas veselijo vse analize, ki jih delamo v klubu glede prejšnjih in te ekipe. To nas navdaja z optimizmom, da si je klub izbral pravo pot v ustvarjanju novega Maribora z zmagovalno miselnostjo. Po drugi strani pa se zavedamo, da moramo ostati trdno, z obema nogama na tleh, kajti ekipa je mlada in nihanja v tej fazi so nekaj povsem običajnega ter spontanega,« pravi Zlatko Zahovič, ki ob pohvalah na račun igralcev izpostavlja tudi pomen podpore s tribun. »Veliko vlogo pri naših uspehih lahko pripišemo navijačem, ki so dajali igralcem več kot potrebno podporo in energijo, da nekatera nihanja spremenijo v pozitiven rezultat.«
Druga četrtina prvenstva se za vijoličaste začenja z dvobojem na Bonifiki. »Kot vsaka tekma v slovenski ligi bo tudi sredina v Kopru zelo zahtevna in nepredvidljiva, vendar ne bomo spremenili naše strategije. Kot zmeraj bomo naredili vse, da zmagamo. Dosegli smo visoko moralo, razveseljuje spoznanje, da je ogromno igralcev v formi. Hkrati se nekateri vračajo v moštvo z mentaliteto moštvenega duha, tako da sem prepričan, da se lahko nadejamo dobremu rezultatu,« pred spopadom s Koprčani poudarja ZZ.
En klub. Ena čast.