Minilo je natanko 23 let. V pestri zgodovini evropskih tekmovanj smo le enkrat gostovali na Švedskem (tedanji pokal Intertoto, 1996, Örebro). Vijol’čna pot nas je drugič odpeljala v skandinavsko kraljevino, prvič v Stockholm, kamor smo prispeli s čarterskim poletom z mariborskega letališča, ki je trajal 2 uri in 5 minut.
Tokratni dvoboj s švedskim tekmecem bo imel neprimerno večjo težo. Med potniki na vijol’čno evropsko gostovanje je drugič Rok Kronaveter, ki se zaveda, kakšen izziv čaka moštvo v Friends Areni.
“Vemo, da tekmeci potrebujejo zadetek, če želijo napredovati. Pričakujemo lahko zahtevno tekmo in pritisk Švedov, toda prva tekma je pokazala, da imamo kvaliteto in lahko igramo z njimi. Spoznanja iz Ljudskega vrta so koristna in bodo zelo dobrodošla,” pravi povratnik v moštvo, ki je bil zaradi izključitve v Velenju v nedeljo le med gledalci.
“Ni bilo lahko spremljati derbija s tribune, toda vedel sem pred tekmo, kakšna je kazen in se moral sprijazniti. Pomembno je, da sem nazaj, pripravljen na naslednji izziv.”
Rokova dosedanja evropska statistika je izjemna: tri tekme, trije zadetki.
“Želim si dodati še kakšnega, toda zanima nas le to, da gremo naprej. Pomembno je ohraniti mrežo nedotaknjeno, a bomo vsekakor skušali zabiti gol. 0:0 nas pelje naprej, vendar ne bomo razmišljali le o branjenju. Veliko bo odvisno tudi od nas. Če bo podobno kot na prvi tekmi, ko jim nismo dovolili, da razvijejo svojo igro, menim, da imamo lepe možnosti za napredovanje.
Tehnično smo boljši, imeli smo večjo posest in to želimo ponoviti tudi v Stockholmu.”
Po pristanku v hotel, v torkovem večeru pa že prvi stik s prizoriščem povratnega obračuna AIK – Maribor. Trening v Friends Areni, za preizkušanje igrišča in spoznavanje stadiona, kjer nas čaka trenutek odločitve v boju za 3. krog kvalifikacij za Ligo prvakov. V sredo, ob 19. uri.