Hladno jutro, s snegom in žledjo, ni ustavilo mariborskih nogometašev. Kljub upočasnjenemu prometu zaradi vremenskih razmer nihče ni zamudil na trening, prav tako pa Darko Milanič in sodelavci niso spreminjali načrtov. Po vadbi v telovadnici je dopoldanski trening zaznamoval tek, na sporedu je bilo premagovanje razdalj 4 x 1000 metrov okoli glavnega igrišča v Ljudskem vrtu. Vnema ostaja na primerni ravni, čeprav je prisotna utrujenost. So pa vsi igralci v polnem vadbenem ritmu, seznam poškodovanih je prazen.
Med obema treningoma je bila v klubskih prostorih prva letošnja novinarska konferenca. Ker ni novic v zvezi z morebitnim prestopom Marcosa Tavaresa, so se v ospredju znašle druge teme. Pred nastopom na turnirju v malem nogometu in odhodom na priprave v Poreč je trener vijoličastih Darko Milanič predstavil stanje v ekipi: »Priprave smo začeli po zastavljenem načrtu. Fantje so zdravi, prišli so spočiti, delajo zelo zavzeto. Pri tem ni nobenih težav, malo nas moti le vreme, a se prilagajamo razmeram.« Niz prijateljskih tekem se za Milaničeve izbrance začenja s selitvijo na obmorske priprave, prva obveznost bo tako v dvorani. Na zimskem prvenstvu Slovenije v malem nogometu. »Na turnir se nismo posebej pripravljali, saj dvorana še ni opremljena z umetno travo. Ti fantje, ki smo jih prijavili za nastop, so v preteklosti veliko igrali mali nogomet, tudi decembra. Določili smo jih, ker najraje igrajo mali nogomet. Želijo si nastopiti, hkrati pa smo ocenili, da so primerni za udeležbo. Verjamem, da smo se tudi na tem tekmovanju sposobni predstaviti v lepi luči.« Po preizkušanju na umetni travi se mariborska odprava seli v Poreč, kjer bo 32 igralcev (zraven bodo tudi obetavni mladinci in kadeti) na zelenicah ob bolj prijetnih temperaturah nadaljevalo z urjenjem za spomladanske napore. »Na pot odhajamo v nedeljo, vračamo se prihodnjo soboto po kosilu. Že od začetka kombiniramo nabiranje moči z nogometnim treningom, zdaj bodo zraven vključene še tekme. Vse zahteve, ki bodo proti koncu priprav in predvsem pozneje med sezono prišle bolj do izraza, so že zdaj zastopane. Želimo izboljšati določene faze igre, veliko bo različnih aktivnosti.«
Vmes bo zapolnjen še koledar prijateljskih tekem. Predvidena nasprotnika sta Udinese in Dinamo, Italijani kot kandidati za 5. februar naj bi posredovali svoje stališče še ta teden. »Do petka pričakujemo njihov odgovor. Imajo veliko dela, vsa energija v Italiji je trenutno usmerjena na 'mercato'. Če ne morejo potrditi, bomo v tem terminu igrali z enim madžarskim prvoligašem. Nato pa si še za zadnjo tekmo želim enega močnega nasprotnika,« je sklenil Milanič.
En klub. Ena čast.