Četrta tekma proti Celju v tej sezoni, četrta zmaga. S tem pa dosje Celje v četrtkovem večeru še ni bil zaprt, saj 23. maja sledi obračun za pokalno lovoriko.
Naša ekipa je imela tokrat drugačno podobo, vendar spremenjena enajsterica ni pomenila taktičnega načrta zaradi še enega dvoboja z istim nasprotnikom prihodnjo sredo. »Hotel sem nameniti priložnost igralcem, ki je vmes niso dobili v večji meri, nekatere pa odpočiti. Nismo še tako daleč, da bi razmišljali o pokalu. Vmes imamo še eno tekmo v nedeljo, pokal pride na vrsto pozneje,« je naš šampionski strateg pojasnil zamisel za gostovanje v Areni Petrol, s katerega se znova vračamo s polnim izkupičkom. »V prvem polčasu so se pojavljale manjše napake, ki so pripeljale do tega, da nismo imeli popolne prevlade. Čeprav smo imeli več priložnosti, je nasprotnik iz protinapadov ogrožal naša vrata. V drugem polčasu pa bistveno boljša podoba, ob naši premoči. Gostitelji so se le branili. Ob tolikšnem številu priložnosti bi lahko povišali rezultat do te mere, da bi bili v končnici povsem mirni, vendar je zmaga popolnoma zaslužena."
Kaj v luči naslednje preizkušnje pomeni pozitivna statistika za NK Maribor? Celjani niso zmagali v štajerskih obračunih že od avgusta 2009. »Super, da imamo takšen izkupiček. Kar pa niti po naključju ne pomeni, da bomo v finalu zato lažje zmagali. Celjani imajo dobre strani, ki jih bomo skušali izničiti. Potrebna bo zelo dobra priprava na to tekmo, toda ostanimo še pri prvenstvu.«
In v prvenstvu smo že prilezli do neverjetnih 84 točk, do absolutnega rekorda 1. SNL. »To tekmo v Celju si bomo dolgo zapomnili. Do trenutka, dokler nekdo ne zruši našega rekorda. Ob pogledu na lestvico sem zelo zadovoljen, zmagujemo v seriji, fantje si zaslužijo čestitke. Čeprav je opazno, da ni preprosto, saj smo že pri koncu sezone, toda dovolj je kvalitete, da nadaljujemo z izjemnimi dosežki.«
Tokrat je oba zadetka za novo zmago prispeval povratnik v moštvo Dejan Mezga. Darko Milanič je tako dosegel tudi namen o njegovem vključevanju v ekipo po vmesnem premoru: »Že dolgo, od tiste bolezni, ki ga je ustavila, razmišljam o njemu. Dejan je zelo pomemben član moštva, kar je tudi potrdil. Spoznanje, da vmes ni igral, pomeni, da so tudi ostali tujci v zelo dobri formi.«
