Spoštljivo pred tekmo, s špalirjem za prvake ob prihodu na igrišče, med tekmo pa odločno in silovito, brez prizanesljivosti. Med serijo zaporednih prvenstvenih zmag v Ljudskem vrtu, ki je zdaj še podaljšana na osem, so padli tudi Celjani.
“Zaslužena zmaga, ob izjemni predstavi z naše strani. Kljub temu, da so Celjani slavili, so prvaki in morali smo biti na visoki ravni. Bli smo boljši, najpomembnejše je, da smo osvojili nove 3 točke in se na ustrezen način predstavili proti ekipi, ki si je zagotovila naslov. Prihod prvakov je pomenil dovolj veliko motivacijo, a je Maribor, ko igra doma, vedno favorit in to vlogo smo popolnoma upravičili,” je po štajerskem derbiju poudaril Ante Šimundža.
Znova smo spremljali atraktivno predstavo, z veliko mero ustvarjalnosti: trije zadetki, dvakrat je žogi pot v mrežo preprečil okvir vrat, ob tem pa je ekipa v vijoličastem nanizala še številne priložnosti…
“Res smo jih imeli ogromno in moram priznati, da sem se vmes spomnil tekme z Domžalami, ko je nismo uspeli zaključiti na želen način. Vodstvo z 2:0 je zavajajoče, pogosto se lahko zaplete tudi ob takšni prednosti. V drugem polčasu smo vmes tudi trpeli, nato pa prišli do prevlade, ki smo si jo želeli. Škoda, da nismo zadeli še večkrat. Videli smo veliko dobrih zadev, akcijo evropskega formata ob zaključku Iličića, Božićevo vratnico…. Čestitke fantom, ki so nastopili in tistim, ki so ostali na klopi. Naš napad se začenja od vratarja, od odvzete žoge. Imamo pa igralce, ki so sposobni, fizično in mentalno, poskrbeti za tolikšno mero ustvarjalnosti, kar je zelo pomembno. V ofenzivi smo bili dobri, seveda je nemogoče izkoristiti vse priložnosti. Kar me veseli, je spoznanje, da smo ostali osredotočeni do 3:0, potem smo dobili zadetek, se pa ne sme zgoditi padec zbranosti. Ne glede na rezultat.”
Kot slatnico velja izpostaviti še spoznanje, da sta tudi tokrat odlično sodelovala Josip Iličić in Hilal Soudani.
“Vemo, da imata kakovost. Imata pa tudi veliko podporo s strani obrambnih, zveznih, krilnih igralcev. Pihler denimo ne igra na svojem položaju, dolgo ga vmes ni bilo na igrišču, a je odigral odlično. Ko imaš igralca takšnega kova, ki sta prestala že marsikaj, od lige prvakov, velikih reprezentančnih tekmovanj in osvojenih trofej je pomembno, da tudi onadva dajeta ekipi, kar ekipa daje njima. Iličić in Soudani uživata na igrišču, ob tem pa je opazno, koliko delata v fazi obrambe. Pogosto se jima je to očitalo, a vidimo, da temu ni itako.”
Martin Milec je moral po moštveno brezhibnem prvem polčasu ostati v slačilnici. Ali je šlo za resnejši zaplet?
“Začutil je bolečine v hrbtu in zadnji stegenski mišici, zato nismo želeli tvegati.”
Priložnost je nato na levi strani dobil Behar Feta, ki mu ni veliko manjkalo do prvenca v vijoličastem.
“Dela odlično, tudi na treningu igra na tem položaju, prav tako v reprezentanci. Sikošek pa po dolgem premoru še ni pripravljen za tolikšno število minut. Škoda zaradi zapravljene priložnosti, ob mladosti, veliki želji se mu ni izšlo. Toda številni večji igralci niso zadevali iz podobnih situacij, nekaterii so zgrešili tudi pred praznimi vrati. To mu ne sme odvzeti volje in želje, ampak mu mora dati še večjo motivacijo. Naslednjič bo Feta zabil.”
Končalo se je z zasluženo zmago in zdaj se vsi skupaj že usmerjamo k derbiju. Po izteku kazni v povsem drugačnih razmerah, pred polnimi tribunami. Kako bo potekal teden do spektakularnega, nestrpno pričakovanega obračuna?
“Delovno. Veseli, da je zdaj zaključeno in za nami to neprijetno obdobje igranja brez prisotnosti gledalcev. Upam, da bodo tribune prihodnjo soboto polne in bodo ljudje, ki o tem odločajo, videli, zakaj se igra nogomet in za koga se igra. Najprej pa bomo analizirali prikazano na tekmi s Celjem. Vemo, da ni vedno vse dobro. Ko je slabo, pa ni vedno slabo. Zato smo racionalni, mirni v pogledu na pretekla dogajanja. Med pripravami nas rezultat ne bo zavedel, gledali bomo, kako biti na naslednji tekmi še boljši in upam, da bomo lahko naredili korak naprej. Zaradi ponovne otvoritve stadiona pa z veseljem pričakujem tekmo, prav zaradi kulise, ki bo izjemna in ob tej priložnosti bi povabil v Ljudski vrt disciplinskega sodnika g. Jegliča, g. Mijatovića ter g. Pavlina.”