Ljudski vrt ostaja oaza miru, saj nogometaši članskega moštva in mlajših selekcij nimajo obveznosti. Toda prva ekipa se tudi ob odsotnosti ne predaja brezdelju. Popoln odmor je končan, na vrsti je novo poglavje. Od tega tedna dalje gre za aktivnejši odmor, začelo se je delo po predpisanih programih.
»Premor je bil dobrodošel po naporni sezoni, ko se je nakopičilo veliko tekem in treningov. Odpočiti sta se morala telo in glava. Nekaj dni sem odklopil misli od nogometa, potem pa se je počasi začelo z rekreacijo in lažjimi aktivnostmi. Izkoristil sem proste dneve za preživljanje časa v družinskem krogu. Med letom ob številnih obveznostih ni bilo prav veliko časa, tako da so zdaj v ospredju družina in prijatelji,« pojasnjuje Aleš Mertelj, ki je v dobrem razpoloženju potegnil črto pod jesenskim delom sezone. »Ekipa je bila uspešna med pestrim tekmovalnim obdobjem. Na evropskem prizorišču bi se skoraj uvrstili v skupinski del tekmovanja v ligi Europa. Sezono smo uspešno zaključili, z dobrimi igrami v prvenstvu in domačem pokalnem tekmovanju. Lahko smo zadovoljni s prikazanim, a se zavedamo, da naloga še ni končana, saj smo šele na polovici poti. Pred nami je veliko dela. Lahko smo še boljši, zato se želimo med zimskim premorom pripraviti, da zadeve nadgradimo.«
Začelo se je delo po programih, ki jih je strokovni štab ob zaključnem druženju razdelil vsem igralcem. Mertelj in soigralci so že spet v pogonu. »S tem nakazujemo, da si želimo velikih stvari in da imamo pred seboj velik cilj. Tako bomo tudi delovali v prihodnje in se zavzemali za skupen napredek. S ponedeljkom smo začeli s kombinacijo tekaškega dela in vaj v fitnesu. Dokler bo vreme dopuščalo, bomo skušali biti tudi še v stiku z žogo. Da dočakamo zbor moštva z dobro 'podlago' in lahko gremo takoj na igrišče.«
Na razplet prestopnega roka bo še treba počakati. Do morebitnih naslednjih novostih je trenutno stanje dva prihoda, en odhod. »Siniši želim vse najlepše, zaslužil si je prestop v Italijo z igrami v klubu in nenehnim dokazovanjem. Vsako uro je posvetil uspehu v nogometu. Klub je takoj poskrbel za zamenjavo s prihodom Vidovića. Verjamem, da se bo skupaj z Da Silvo dobro znašel v novem okolju. V slačilnici jima bomo olajšali nalogo, sprejeta bosta kot vsi novi obrazi doslej, z ustreznim, prijateljskim odnosom. Želja vseh je, da smo uspešni.«
V tem tednu že vstopamo v novo koledarsko leto. Kakšen je Alešev silvestrski načrt? »Ne pripravljam nič posebnega. Silvestrovanje mi ne pomeni prav veliko, pomembno mi je le, da ta čas preživim z ljudmi, ki so mi blizu. Obeta se povsem običajen večer ob vstopu v novo leto. Seveda pa vsem, ki jim je NK Maribor pri srcu, želim ob tej priložnosti vse dobro v novem letu 2011. Naj bo nepozabno, tako po zasebni kot klubski plati.«