Vijoličasta odprava se vrača domov (pristanek ob 14.30 na mariborskem letališču), zelo verjetno pa jih med tistimi, ki jim srce bije za Maccabi, ne bo malo, ki bodo četrtkove ure namenili obisku izraelskih romarskih središč. Da prižgejo sveče v znak zahvale za rezultat... Po razpletu dvoboja v Haifi ne gre za subjektivno mnenje, če omenimo, da je vse prej kot pravičen. Glede na predstavo izbrancev Darka Milaniča, ki so z izjemno kombinatornostjo v igri v večjem delu tekme umirili domače nogometaše in 10.000 njihovih privržencev. Izraelski prvaki so v večjem delu tekme ostali brez pravih idej, kako priti do mariborskih vrat, ob dveh situacijah, ki so privedle do njihovih obeh zadetkov pa ostajajo mešani občutki z grenkim priokusom. Do zmage z 2:1 je namreč Maccabi prišel z izdatno naklonjenostjo sreče in portugalskim sodniškim vetrom v hrbet. Kaj so po tekmi v Haifi povedali v našem taboru?
Darko Milanič: »Z rezultatom ne moremo biti zadovoljni, glede na prikazano je to premalo. Fantje pa si zaslužijo čestitke za igro, bili so dobri, kompaktni. Sredi prvega polčasa smo prevzeli pobudo, imeli žogo veliko v svojih nogah, dobro kombinirali in bili nevarni. Spravili so v velike težave tekmece, ki so imeli veliko sreče, saj oba njihova dosežena gola nista bila ravno plod znanja. Sojenje? S klopi sem imel občutek, da sodnik ni bil ravno na naši strani. Po tem razpletu se nedvomno obeta zelo zanimiva in znova zahtevna povratna tekma. Zanesljivo bomo igrali na krilih navijačev, tokrat so gostitelji, ampak le na začetku, potem nič več. Prepričan sem, da bomo mi od naših navijačev dobivali energijo vseh 90 minut. Nujno jo bomo potrebovali, niti po naključju pa ne pride v poštev brezglavo napadanje. Biti moramo, organizirani, disciplinirani, čvrsti, kombinatorni. Takšni, kot smo bili v Haifi.«
Marcos Tavares: »Dosegli smo zadetek, kar smo načrtovali in to je dobro. Žal pa ni dobro, da je Maccabi zabil dva iz dvomljivih situacij. V portugalščini sem povprašal sodnika o nekaterih odločitvah, tudi o enajstmetrovki, za katero je dejal, da je 'čista'. A jaz nisem videl ničesar… Žal pa ne moremo zdaj nič več spremeniti, to je nogomet. Bil je tak dan, ko je bila sreča na strani naših tekmecev, v Mariboru bo morda obratno. Tukajšnje razmere so ustrezale gostiteljem, ki vedo, kako igrati v tej vročini. Toda zdaj prihajajo k nam, v naš dom. Verjamem v moštvo, trenerje, navijače. V imenu moštva se zahvaljujem Violam za prihod v Izrael, na tako dolgo, zahtevno potovanje. Pokazali so podporo, kar nam je veliko pomenilo. Zdaj bomo skupaj na domačem igrišču odločili o zmagovalcu. Maccabi ni boljši od nas, imamo velik motiv, da to dokažemo. Zadetek? Dolgo nisem zadel, dolgo je trajalo okrevanje. Zdaj sem se vrnil, zadel in sem zelo vesel. Lahko rečem, da sem spet nazaj. Vesel sem tega zadetka in spoznanja, da sem v Mariboru, da sem del te ekipe, kluba.«
Goran Cvijanović: »Verjamem, da nam bo uspel korak naprej v evropskem tekmovanju, saj smo pokazali, da smo boljša ekipa od Maccabija. Trener je dobro analiziral nasprotnike, vedeli smo, kje so njihove šibke točke, kar smo dobro izkoristili. Niso nas presenetili, pričakovali smo, da bodo imeli težave, če bo žoga v naši posesti, kar se je tudi zgodilo. Žal pa sta se zgodila tudi dva gola, ki ju ne bi komentiral. Zmanjkalo nam je malo sreče, toda verjamem, da bomo nagrajeni za trud že prihodnjo sredo. Veliko je pomenil naš odziv po dobljenem golu že v osmi minuti. Čeprav so gostitelji povedli iz dvomljive situacije, smo prevzeli pobudo in začeli z igro, ki nas je krasila že lani. Zato je res škoda zaradi takšnega razpleta, vendar se ne smemo preveč obremenjevati in razmišljati o tem, kaj je bilo. Ob celotnem dogajanju ostajajo mešani občutki, toda pred nami je še 90 minut. Po vrnitvi domov sledi analiza, priprava na povratno tekmo, ko pričakujem poln Ljudski vrt. Ob tej priložnosti se zahvaljujem skupini naših navijačev, ki so nas prišli spodbujat tudi v Izrael. Bučna podpora pa spet sledi prihodnjo sredo. Verjamem, da bo v LV v povratnem dvoboju še kako vroče…«