Po vmesni odsotnosti igralcev se vrste spet dopolnjujejo. Reprezentančni termini so pomenili, da je naša ekipa priprave na naslednji prvenstveni dvoboj v Ljudskem vrtu proti Domžalam (sobota, 20.00) začela brez šestih članov. Jasmin Handanović je spremljal dvoboj proti Belgijcem (0:0) s klopi, v mladi izbrani vrsti, ki je z 0:1 izgubila kvalifikacijski obračun na Finskem, so bili na igrišču trije naši nogometaši. Robert Berić je igral vseh 90 minut, Rajko Rep do konca prvega polčasa, Martin Milec pa je vstopil v igro v 77. minuti. Matej Radan in Dejan Trajkovski nista dobila priložnosti.
Handanović je že bil na današnjem dopoldanskem vratarskem treningu, mladi reprezentanti se vračajo s Finske šele zvečer. »Vsi so sporočili, da so zdravi, tako da bomo v popolni zasedbi lahko opravili vsaj petkov trening. Za igralce, ki so ostali v Mariboru, je bil ta teden dobrodošel za priprave na nove preizkušnje. Imeli smo nekaj težav, Ibraimi je na zadnjih dveh tekmah prejel močne udarce, zato je ostal v Mariboru in moral odpovedati udeležbo v makedonski reprezentanci. Doslej še ni treniral, zdravniška služba dela na tem, da bi ga usposobila do sobote. Podobno velja tudi za Tavaresa, njegov nastop je vprašljiv zaradi težav s hrbtom. Viler, Majer in Potokar, ki so bili nekaj časa poškodovani, so medtem že v nogometnem treningu. K sreči nimajo več težav, trudimo se, da bi jih čim prej vrnili na igrišče. Za sobotni nastop še niso nared, so pa že blizu, da bi spet bili zraven,« je stanje v moštvu na današnji novinarski konferenci opisal Darko Milanič.
Z Domžalčani se je začela letošnja sezona, uvod je pomenila tekma superpokala. Koliko drugačna bo sobotna od tiste preizkušnje? »Zelo. Za nami je zdaj že veliko tekem, tista je bila prva uradna v sezoni. In te so vedno nepredvidljive, saj prihajaš iz priprav, kjer se zgodi veliko dobrega, tudi kaj slabega, a še ne veš, na čem si. Zdaj smo na višji ravni kot tedaj, nanizali smo precej zmag, uspešni so tudi nasprotniki. Domžalčane dobro poznamo, vemo, da nas čaka zahtevna preizkušnja proti ekipi z izkušenimi posamezniki. V letošnjem prvenstvu so izredno učinkoviti iz prekinitev, od osmih golov so jih tako zabili pet. Na takšen način so zadeli tudi v superpokalu. Dobro se bo treba pripraviti, vendar si želimo nadaljevati niz zmag v državnem prvenstvu.«
Začetek ligaškega tekmovanja kaže, da rezultati ne trpijo zaradi mednarodnih obveznostih. Strokovni štab doseže namen, da uspevajo igralci odmisliti evropske izzive, ko so na sporedu domače tekme. Tokrat je izhodišče podobno: na vrsti je dvoboj vodilnih v domači ligi, javnost pa je že povsem usmerjena k naslednji tekmi proti moštvu Glasgow Rangers. »Tudi ob tem, kar so fantje delali zadnje dni, ni bojazni za ustrezen pristop. Na tekmi je sicer treba upoštevati tudi nasprotnika. Tokrat prihaja v Ljudski vrt ekipa s precejšnjo kvaliteto, a so fantje osredotočeni na nalogo, ki nas čaka. Če pomislimo, kako pomembna je naslednja tekma, je jasno, da morajo biti povsem zbrani in usmerjeni le na Domžale. Nova evropska preizkušnja še ni tema pogovorov.«
Sobota je v središču pozornosti tudi zaradi možnosti, ki jo ponuja. Želja je »+5«. »To je dejstvo, pred katerim ne moremo zbežati. Zato ima sobotni dvoboj še dodaten pomen. Vse bomo naredili, da bi zmagali. Želimo izkoristiti priložnost za povečanje razlike pred Domžalčani na pet točk.«