Še v nedeljo zvečer pred polnim Ljudskim vrtom, v sredo popoldne že na Portugalskem. Vijoličasta četa je po triurnem poletu z mariborskega letališča nekaj pred poldnevom po lokalnem času prispela v Porto in se po polurni vožnji z avtobusom namestila v hotelu v Guimaraesu. Ob prihodu nas je dočakalo oblačno, vetrovno vreme, a brez padavin, ki se napovedujejo na dan tekme.
Prvi stik z igriščem v Bragi bo na večernem uradnem treningu, med igralci je prisotno vedro, optimistično razpoloženje. Fantje so zbrani, osredotočeni na naslednjo nalogo. Zavedajo se, da po nedeljski tekmi, ki so jo večino časa odigrali z desetimi, sledi še ena velika preizkušnja, tokrat proti kakovostnejši ekipi. Martin Milec pravi: »Za nami je fizično in psihično zahtevna tekma, a smo spet pri močeh. Opravili smo regeneracijo in noge niso več težke. Opazno je tudi, da smo zdaj že vajeni ritma po dveh tekem tedensko. Lahko se pričakuje, da bomo v četrtek odigrali kot v Mariboru, morda še boljše. Nogometaši Brage so favoriti, a smo v prvi medsebojni tekmi spoznali, da zmoremo in dokazali, da se lahko kosamo z njimi.«
Z mladostno zagnanostjo prispeva svoj delež tudi Dejan Trajkovski, ki počasi, a vztrajno nabira izkušnje v članski konkurenci. Po derbiju ga zdaj čaka nova pomembna, nekoliko drugačna tekma. »Razlika bo nedvomno opazna v tehniki, v postavitvi. Portugalci igrajo drugačen nogomet, so boljše tehnično podkovani, hitrejši, ampak lahko se postavimo po robu tudi tej ekipi. Tekma bo gotovo težja, igramo na njihovem stadionu, gostitelji bodo z napadalno igro skušali doseči svoj namen, da bi nas premagali, kar jim pred našimi navijači ni uspelo. Vemo, kaj nas čaka, naša želja pa je povezana s tem, da bi igrali podobno kot v Ljudskem vrtu. Čeprav je Braga favorit, nismo brez možnosti.«
Več o dogajanju na Portugalskem v prihodnjih javljanjih…