Vijoličasta zasedba je spet doma. Po mirnem letu od Porta do Maribora je portugalska misija končana, na dnevnem redu pa so že Celjani in tekma 17. prvenstvenega kroga, ki bo v Areni Petrol v nedeljo ob 15.00. S strelcem Daliborjem Volašem smo se pogovarjali o evropskih izkušnjah in novih izzivih.
»V tekmo smo šli z namenom, da bi NK Maribor predstavili v pravi luči, toda prehitro in na prepoceni način smo dobili zadetke, kar je gostiteljem omogočilo večjo sproščenost v igri in olajšalo nalogo. Nogometaši Brage so bili preprosto boljši, treba jim je čestitati,« pravi 24-letni napadalec v oceni dogajanja na razmočeni igralni površini stadiona Municipal. »Čeprav smo na Portugalskem imeli več priložnosti kot na prvem gostovanju v skupini v Belgiji, se ni izšlo. Žal jih nismo izkoristili. Domačini so bili učinkoviti, razigrani, delali so razliko in pokazali, zakaj so bili finalisti lige Europa. Seveda se nikdar ni prijetno domov vrniti s petimi goli v mreži, toda gremo naprej. Za nami je izkušnja več, koristna za naslednje obdobje. Ta ekipa je doslej naredila velike stvari, na zadnjih dveh preizkušnjah v skupinskem delu bomo z boljšim ritmom skušali osvojiti še kakšno točko.«
Naslednji nasprotnik je Club Brugge (30.11. v Ljudskem vrtu), za konec sledi gostovanje v Birminghamu (15.12.). »Z Belgijci igramo doma in jasno je, kakšni so naši cilji. Na domačem igrišču je naša podoba bolj obetavna, v gosteh pa se zdi, kot bi se nam 'odsekale' noge. Kaj je razlog? Bržčas je to povezano tudi z izkušnjami, toda jasno je, da si moramo prizadevati, da bi bili na primerni ravni tako v Ljudskem vrtu kot v gosteh. Le na ta način bomo lahko napredovali. Do konca tekmovanja želimo osvojiti še kakšno točko in še dodatno izboljšati ugled slovenskega nogometa, kar nam je doslej v dobri meri že uspelo. Lahko smo ponosni na dosežke, a gremo naprej z istim motivom.«
Pred tem pa sledi niz tekem na domačem prizorišču, boj za utrditev na vodilnem položaju ligaške razpredelnice se začenja z nedeljskim gostovanjem v Celju. »Od starih zaslug se ne da živeti, na vsaki naslednji preizkušnji je treba dati vse od sebe. To velja za evropske in domače tekme. Moramo se pobrati, regenerirati in se z ustrezno zagnanostjo lotiti nove naloge. Bili smo že v takšnih situacijah, vajeni smo preusmerjanja misli z evropskega prizorišča na domače. Ni nas potrlo dogajanje v Bragi, v nedeljo gremo v Celje po zmago.«