Pa se je zaèelo… Prvi delovni dan v Ljudskem vrtu, spet je živahno na zunanjih igrišèih, v telovadnicah, prostorih pod vzhodno tribuno. Jesenski prvaki so se vrnili na delovna mesta, da bi dokonèali, kar so nadvse uspešno zaèeli v drugi polovici lanskega leta.
Ponedeljkov dopoldanski trening je bil na sporedu ob 9.30. Najprej so se igralci sooèili s tehtnico, da bi preverili stanje s kilogrami, se nato preselili v telovadnico, kjer je potekal prvi del vadbe, nadaljevanje pa je že sledilo na igrišèu. Tako kot veèerje ob zboru moštva se je zaèetka priprav udeležilo istih 27 nogometašev (Handanoviæ, Radan, Pridigar, Topiæ, Rajèeviæ, Arghus, Potokar, Vidoviæ, Viler, Trajkovski, Mejaè, Milec, Majer, Kek, Mertelj, Cvijanoviæ, Lesjak, Filipoviæ, Mezga, Ibraimi, Èrnic, Tavares, Volaš, Velikonja, Beriæ, Jeliæ, Ploj) kot ob koncu jesenskega dela.
Trener zaèenja že osme priprave na èelu vijolièaste drušèine. Z metodami Darka Milanièa so njegovi izbranci veèinoma že dobro seznanjeni, ob slovesu po tekmi v Birminghamu so vsi dobili natanèna navodila o poèitku in individualnih aktivnosti v prièakovanju zaèetka skupne vadbe. V kakšnem stanju so igralci prišli na zbor? »Težko je govoriti, v kakšnem stanju so trenutno fantje. So pa dobro razpoloženi, spoznanje s prvega treninga pove dovolj o prisotnosti velike želje, da bi igrali dobro. Potrebujemo pa ustrezno podlago in zdaj imamo veliko èasa, da se temeljito pripravimo,« je po uvodnem treningu dejal Darko Milaniè.
Kadrovska vprašanja je na drugem mestu pojasnil športni direktor. Vodja strokovnega štaba je kot prvi cilj izpostavil kakovostno oddelati priprave, o sestavi moštva pa dodal: »Ponavadi se v tem zadnjem delu januarja nekaj dogaja. Za nas velja, da imamo izvrstno zasedbo, zelo pa veseli spoznanje, da so vsi zdravi na prvem treningu. Kot trener bi si želel tudi v nadaljevanju sezone imeti konkurenèno ekipo, z dovolj rešitvami na vseh igralnih mestih. Ker ne bo veliko tekem v spomladanskem delu, je dobrodošlo, da nas ni preveè. Sicer smo v slaèilnici osredotoèeni na priprave, zanima nas le delo na igrišèu, sem pa preprièan, da bo po konèanem prestopnem roku moštvo Maribora zelo konkurenèno.«
Prva dva tedna bo ekipa vadila v domaèem okolju (zaradi pomrznjene igralne površine na pomožnem igrišèu veèinoma na igrišèu z umetno travo), osrednji del priprav pa bo potekal med 28. januarjem in 11. februarjem v Turèiji.