Po dopoldanskem treningu se je ekipa umaknila v osamitev hotela Betnava. Tekmo evropskega pokala bodo igralci s strokovnim štabom po že ustaljeni navadi dočakali skupaj, oddaljeni od Ljudskega vrta. Na prizorišče prihaja vijoličasta četa na dan tekme, uro in pol pred začetnim žvižgom ruskega sodnika Alekseja Nikolajeva.
Trener je na novinarski konferenci pred odhodom proti Betnavi predstavil zadnje informacije iz slačilnice: »Priprave na zelo pomembno tekmo potekajo po ustaljenem ritmu, po treningu odhajamo v karanteno in čas, ki je še na razpolago, bomo izkoristili za podrobno pripravo na nasprotnika, da še kaj pogledamo, dorečemo.«
Redko se zgodi, da se na mednarodnem prizorišču dve leti zapored ponovi dvoboj z istim nasprotnikom. Tokrat se zgodovina ponavlja, v Ljudski vrt spet prihaja F91 Dudelange. Vendar ob letošnjem gostovanju v spremenjeni, okrepljeni zasedbi. »Imajo tri nove igralce, na desnem boku, ofenzivnega vezista in napadalca. Oba napadalno usmerjena igralca sta se v kvalifikacijskih dvobojih zelo izkazala, z zadetki, prodornostjo, agresivnostjo, vztrajnostjo. Sta nedvomno dodana vrednost glede na lanski obračun. Naši tekmeci se organizirano branijo, imajo dovolj taktičnega znanja. Poskušali bomo s tem, kar delamo že leta, z visokim ritmom igre iskati luknje skozi njihove vrste. Namen je, da smo dovolj hitri v prenosih žoge, pri podajah, da pridemo do prostora, da zadenemo.«
Spoznanje, da je tokrat naša ekipa v vlogi favorita, ni moteče. »Te vloge smo zdaj že vajeni, saj se nam v zadnjih tekmah večinoma ponavlja,« poudarja Darko Milanič, ki med pomembne dejavnike v sredo uvršča tudi pomen potrpežljivosti proti bržčas obrambno usmerjenemu nasprotniku. »Prepričan sem, da nam bodo gledalci dali, kaj potrebujemo. Dodatno moč. Ne smemo se skrivati, bežati od vloge favorita. Izločitev Salzburga je opozorilo, ne sme pa pomeniti, da bomo čakali, kaj zmorejo tekmeci. Upali si bomo igrati, tvegati v napadu, hkrati pa moramo biti zelo pozorni, da ne izgubimo žoge, saj je nevaren iz protinapadov. Ne dvomim, da nam bodo navijači dali veliko energije, saj odlično čutijo, ko igramo dobro ali nismo dovolj dobri.«
Prva tekma se v sredo v mariborski trdnjavi začenja ob 20.00. Povratni obračun v Luksemburgu bo v sredo, 8.8. ob 17.00.