Marcos Tavares, junak vikenda. A vse bolj tudi daljšega časovnega obdobja. S hat-trickom v Novi Gorici se je povzpel na prvo mesto lestvice najboljših strelcev lige, ob tem pa je že peti na večnem seznamu najučinkovitejših nogometašev v zgodovini našega kluba. Igor Poznič je zdaj na šestem mestu kot avtor 88 golov, zdajšnji kapetan jih ima 89.
»Se spomnite, ko sem rekel, da želim nekoč prehiteti Branka Horjaka? Moram držati obljubo,« z nasmeškom po novem velikem koraku razlaga Marcos Tavares, ki ga zdaj 28 zadetkov loči od rekorderja v vijoličastem. »To je moja želja, najprej pa me zanima stotica. Da bi zabil sto golov za NK Maribor, mi jih manjka še enajst. Upam, da jih bom dosegel, potem pa bo naslednja želja, kako dohiteti in prehiteti Horjaka.«
Januar 2008 pomnimo po prihodu Marcosa Tavaresa v naše vrste. In nastajati je začela zgodba o uspehu, ki traja in traja... »Sprva nisem pričakoval ničesar, le da se izkažem v novem klubu. Toda vsako leto je bilo uspešno za vse nas in začela so se odpirati tudi vrata rekordov. Zdaj ko se bližam temu dosežku, lahko razmišljam o golih. Ponosen sem, toda sam ne bi zmogel. Hvaležen sem soigralcem in vsem, ki so mi pomagali do te številke. Po zdaj že skoraj petih letih v Mariboru se mi ponuja velika priložnost. Ne obremenjujem se z lovom na rekorde, a bi želel čim prej zabiti stoti gol za NK Maribor.«
Način, kako do hat-tricka, je v soboto izzval dodatno občudovanje. Bil je popoln, demonstracija nogometne univerzalnosti. Z glavo, levo in desno nogo. Toda časa za posebno proslavo ni bilo, od nedeljskega dopoldneva so vse misli že preusmerjene h gostovanju v Atenah. »Vsi smo osredotočeni na to, da se dobro pripravimo na pomembno tekmo proti Panathinaikosu. Upam, da lahko pridemo do treh točk in ostanemo tudi po petem krogu v skupini z možnostmi za napredovanje. Vsi vemo, kakšno je ozračje v Ljudskem vrtu. Radi bi odločali doma, da bi zadnja tekma proti Laziu pomenila trenutek odločitve. To je naš cilj, želim pomagati pri tem namenu.«
Ekipa je torkov trening opravila v domačem okolju, naslednji bo že v grški prestolnici. »Trener se je vsak dan pogovarjal z nami. Opozoril na nevarnosti z nasprotne strani, hkrati pa prenašal pozitivno miselnost na ekipo. Imamo možnost za uspeh, verjamemo vase. Zavedamo se pomena tekme, a ne čutimo pritiska. Vsako tekmo skušamo zmagati, za nas je to že povsem običajno razmišljanje. Čeprav igramo proti velikemu klubu na njihovem igrišču, bomo vse naredili za tri točke. Skupina je močna, dokaj izenačena. Videli smo, da je Panathinaikos igral neodločeno s Tottenhamom. Naše naslednje tekmece smo doma že premagali, v Atenah pa ni lahko priti do točk in pred nami je še ena velika preizkušnja, ki jo lahko uspešno prestanemo.«