Atenska zgodba se je končala z zmago Panathinaikosa. Bomo pa pomnili tekmo po številnih situacijah, žal precej nerazumljivih. Kljub polčasu z igralcem manj in dvema dosojenima enajstmetrovkama za gostitelje je bilo negotovo do zadnje sekunde.
Pogled na dogajanja na stadionu OAKA Spiros Louis iz trenerjevega zornega kota? “Fantje so garali, bili borbeni. Porabili so veliko energije, žal pa smo ostali praznih rok. Nekaj zadev se ni izšlo nam v prid, lahko žalujemo. Vmes sem imel občutek, da znamo biti boljši, da imamo kvaliteto tudi za preobrat v tekmi, vendar nam je izključitev bistveno spremenila zadeve.”
Ne spomnimo se ravno pogosto primerov, da bi med dvobojem na takšni ravni tekmovanja videli toliko napak v škodo le ene ekipe... “Res vse prej kot običajno. Ne smemo pa se preveč obremenjevati s sojenjem in iskati razloge za poraz samo v tem. To so boleče izkušnje, vendar moramo poskušati s trdim delom biti boljši, da se kaj takšnega sploh ne more zgoditi.”
Panathinaikos je bil aktivnejši kot v Ljudskem vrtu, imel dodatno pomoč s strani francoskih sodnikov, a bi se ob spletu okoliščin lahko razpletlo tudi drugače. “Še v zadnjih sekundah sem verjel, da smo sposobni narediti kaj več, zabiti gol in biti tudi z igro boljši. Nimamo več možnosti za napredovanje, toda pred seboj imamo še eno čudovito tekmo pred polnim stadionom, z možnostjo premagati veliko moštvo. Radi bi proti Laziu na krilih naših navijačev uspešno zaključili evropsko sezono, v kateri smo naredili velik napredek. Ne bomo se ustavili. Res ne moremo več do drugega mesta, a takšnega podviga nismo niti mogli pričakovati. Delamo velike korake naprej in naredili bomo vse za nadaljnji napredek moštva.”
Lani 1, letos 4 točke v skupinskem delu. Z možnostjo povečanja izkupička v zadnjem krogu. Številne želje so uresničene, niso le tiste o kakšnem uspehu na gostovanjih. “Ti porazi se med seboj zelo razlikujejo. Neradi izgubljamo, to je razumljivo, tega nismo vajeni. V Evropi se nam dogaja na gostovanjih, toda dogodki so povsem drugačni kot lani. Na tekmah delujemo bolj zrelo in verjamem, da bo prišel tudi trenutek, ko se bomo vrnili domov s pozitivnim rezultatom,” je črto pod petim krogom skupinskega dela potegnil Darko Milanič.
Ekipa se je po tekmi s čarterskim poletom vrnila v Maribor. Čas je za regeneracijo in takoj tudi preklop misli na naslednjo preizkušnjo. V nedeljo ob 16.00 gostimo v Ljudskem vrtu Koprčane v boju za nove prvenstvene točke.