Posebna zgodba testa št. 1 v zimskem pripravljalnem obdobju je povezana z obema novincema. Ne le zaradi pričakovanj, kakšen bo prvi tekmovalni vtis, ampak sta po spletu okoliščin oba imela za seboj res dolgo obdobje brez tekem. Matija Smrekar in Nejc Mevlja bi že morala pošteno pobrskati po spominu, kdaj sta nazadnje občutila tekmovalni utrip.
»Uf, res je minilo že precej časa. Zame je bila ta tekma prav posebna, saj sem odigral prvo za NK Maribor po podpisu pogodbe. Lansko jesen med nastopom v Cerkvenjaku še nisem bil registriran, pred tem pa pomnim zadnji nastop 29. aprila ob koncu prejšnje sezone v Belgiji,« je naš novi napadalec opisal svojo zgodbo.
Zdaj verjame, da tako dolge vmesne odsotnosti z igrišč ne bo več doživljal. »Vesel sem, da se je novo poglavje uspešno začelo. Ustrezal mi je začetek vadbe s prvo skupino in sem do prihoda celotne ekipe že spoznal delovne navade v tem obdobju. Zadnji dve leti v Franciji in Belgiji ni bilo premora ter zimskih priprav v tej obliki. Je naporno, a se ne pritožujem. Doslej gre vse po načrtih, vesel sem, da je bil trud nagrajen z zadetkom že na prvi tekmi. Lepo je bilo igrati po daljšem obdobju. Vsi smo že komaj čakali, da po vseh treningih gremo na prvo tekmo.«
Vožnja v Stegersbach je pomenila zanimivo izkušnjo tudi za Nejca Mevljo. Nekdanji mladi reprezentant je celo z večjo nestrpnostjo pričakoval premiero, saj je prestal prve minute na igrišču po še daljšem premoru. Nazadnje je igral 4. decembra 2011, ko je pomagal Goričanom do treh točk v Stožicah. »Težko opišem, kako se počutim, ko spet lahko igram. Zelo sem zadovoljen, vse je minilo brez zapletov in ne čutim nobenih bolečin. To je bila moja prva tekma po več kot letu dni in upam, da tudi napovednik uspešnega nadaljevanja v vijoličastem.«
Z 22-letnikom iz Lokev pri Divači smo tako dobili povečano konkurenco tudi na štoperskih položajih: »Igrali smo dobro, oboji zelo borbeno. Vreme ni bilo naš zaveznik, a smo se potrudili, kolikor je mogoče v tem obdobju. Noge so težke, trdo delamo, treningi so zelo intenzivni. Veseli smo, da vstopamo v čas pripravljalnih tekem in vsaka naslednja bo spet pomenila priložnost za novo dokazovanje.«