Ob povečanju zbirke trofej v klubskih vitrinah smo opravili pogovor s športnim direktorjem. Zlatko Zahovič tudi v trenutkih slavja umirjeno gleda na pretekle in prihodnje dogodke. S pohvalami za storjeno osvajalcem naslova na in ob igrišču ter na tribunah.
Naslov, potrjen z zmago v derbiju. Lahko rečemo naslov po najlepšem scenariju.
»Prepričan sem, da je tako. Uresničili smo željo naših navijačev, pomeni premagati največjega rivala, pred polnim stadionom in fantastičnim vzdušjem. To si naši navijači tudi zaslužijo.«
Pri Olimpiji pravijo, da bi bili radi naslednje leto še bližje ali celo pred Mariborom.
»To je športno razmišljanje. Če si drugi, si želiš biti prvi. Naš namen je, da jim to preprečimo in jim tudi bomo.«
Kako ste spremljali sobotno tekmo? Ali je bilo kaj nervoze?
»Seveda. Na derbijih je vedno prisotna določena mera nervoze. Ampak z energijo, ki smo jo imeli na stadionu, je bilo nemogoče, da ne bi zmagali.«
Nabiranja trofej se nikakor ne moremo naveličati...
»Definitivno ne. Moram pa priznati, da se nenehno ukvarjamo z našimi občutki, da ti uspehi niso spontani. Da ni spontano, da se uvrščaš v Ligo Europa, da si prvak, da igraš v finalu pokala... Trudimo se, da prevladujejo občutki velikega dosežka in ob ponavljanju teh uspehov, to ni samoumevno.«
Spomladanski del sezone so zasledovalci skušali izkoristiti, da bi preprečili prevlado Maribora. Vmes se je zgodil tudi kakšen slabši rezultat.
»To smo tudi pričakovali. Naše pomladi v zadnjih nekaj letih niso bleščeče, predvsem iz razloga, ker pripravljamo ekipo za evropske tekme. Prisotnih je pa tudi nekaj novih igralcev, ki sicer prihajajo iz dobrih klubov, vendar niso vajeni tako intenzivnega dela, kot ga izvajamo mi in je razumljivo, da potrebujejo čas za prilagajanje. Zato je zelo pomembna jesen, kjer si naberemo zanesljivo prednost, da lahko v drugem delu prvenstva damo novim fantom čas, da se prilagodijo na višje zahteve, kot do sedaj.«
Prvi pogled proti novi sezoni, vedno nestrpno pričakovanim evropskim kvalifikacijam?
»Pred začetkom nove sezone se vedno sprašujemo, če lahko ponovimo prejšnjo. Do sedaj nam je to kar uspevalo. Za naslednjo sezono so cilji enaki kot za vse minule, to pomeni oba domača naslova in odigrati šest evropskih tekem. Morda to koga preseneča, glede na to, da smo dvakrat zapored igrali v Ligi Europa, vendar ga ne bi smelo. V kakovosti dela, treningih, delovni vnemi smo konkurenčni preostalim kandidatom za uvrstitev v skupinski del obeh evropskih tekmovanjih. Finančno pa smo žal zelo daleč za njimi. Če se jim bomo kdaj finančno približali, potem bomo lahko govorili o pritisku uvrstitve v Ligo Europa ali Ligo prvakov. Vse ostalo je utopija.«
In še komentar o Roberta Beriću, strelcu odločilnega zadetka za enajsti naslov prvaka? Nekateri ga kritizirajo oziroma pričakujejo od njega še večjo učinkovitost, čeprav trese mreže v evropskih tekmah in v odločilnih trenutkih za osvajanje prvenstev.
»Robert je star šele 21 let in tudi osebnostno še ni dozorel. Ima izjemne nogometne kvalitete in se bo razvil v vrhunskega igralca. Eni dozorijo prej, drugi kasneje. Njegova delovna vnema in potrpežljivost ga nagradita na igrišču ter dosega zelo pomembne zadetke. Seveda je pritisk igrati v Ljudskem vrtu veliko večji kot drugod in zato moraš biti karakterno čvrst, da ne padeš pod vpliv. Robert z odločilnimi goli potrjuje, kaj zmore.«