Torej, še pokalni finale in sezona bo končana. Ekipa je v Izoli, opravlja zaključni del priprav na zaključek sezone in se zvečer preseli v Koper. In ob 20.45 sledi boj za pokalno lovoriko. Trener Darko Milanič je postregel še z zadnjimi informacijami iz vijoličastega tabora.
Kaj si lahko obetamo za konec sezone, v finalnem dvoboju s Celjani?
»Pred nami je pomemben cilj, pripravljeni smo na še en izziv. Presenečenj ne bo, dobro se poznamo. Vemo, na kakšen način igrajo Celjani, od tega najbrž ne bodo odstopali. Naša naloga je jasna: biti moramo dinamični, hitri, odzivni in pokazati kakovost, ki jo imamo. Vse to je seveda bistveno lažje reči kot storiti po zahtevni sezoni. A sem prepričan, da se nam bo uspelo dobro pripraviti in da bo motivacija na želeni ravni. Močno si želimo še ene lovorike.«
Beseda, dve o tekmecih...
»So agresivni, mladostni, zagnani, veliko tečejo. V dvoboju z njimi se zahteva natančnost, v nasprotnem primeru se lahko znajdeš v težavah.«
Celjani redko osvajajo trofeje, za mariborsko ekipo takšni dvoboji niso novost.
»Drži, znamo igrati takšne tekme in smo jih vajeni. Radi igramo pod pritiskom, tokrat je vložek znova velik. Vloga favorita za nas nikakor ne more biti breme.«
Lani Stožice, prizorišče letošnjega finala je Bonifika.
»Želimo si, da bi si finale ogledalo čim več ljudi. Na Obali imajo radi nogomet, hkrati sem prepričan, da bo kljub dolgi poti na tribunah tudi veliko naših navijačev. Prepričan sem, da bo stadion lepo zaseden in da bodo Viole ter ostali privrženci Maribora spet poskrbeli za odlično ozračje. 'Igram' pa še na eno karto. V ekipi nas je kar nekaj Primorcev in morda bodo zaradi tega tudi ostali Primorci stiskali pesti za nas.«
Znano je, da so Rajčević, Mejač, Fajić in Lesjak zaradi poškodb že zaključili sezono. So še kakšne kadrovske novosti?
»Filipović in Dodlek sta se po premoru vrnila k treningom. Če ne bo dodatnih zapletov, bosta v kadru. Z nami pa sta tudi mladinca Moravac in Zahovič.«