Prispeli! Od 10.55 je vijoličasta četa že na čeških tleh. Brez zapletov, z ustrezno mero samozavesti in pozitivne energije ter tokrat v nekoliko drugačnem potovalnem režimu. Vožnja z avtobusom z letališča je trajala dlje kot polet iz Maribora do Prage. Plzen namreč nima letališča in po 55-minutnem poletu je bilo treba prestati še preostalih 75 kilometrov poti po cesti.
Ekipa se je namestila v hotelu in začenja se zaključni del projekta Plzen. “Pred nami sta posebni tekmi, ki peljeta v najuglednejše klubsko tekmovanje. Obe ekipi živita za uvrstitev v Ligo prvakov. Naši tekmeci so v zadnjih dveh preizkušnjah, ki smo jih spremljali, odigrali nekoliko skromenje, toda to ni njihova prava podoba. Čeprav so po ugledu in zadnjih dosežkih na evropskem prizorišču v prednosti, nismo v vlogi ‘avtsajderjev'. Pokazali smo že, da se znamo obnašati na igrišču v vseh situacijah. Če bomo od prve do zadnje minute pogumni, zbrani in dovolj gibljivi, lahko veliko naredimo že na prvi tekmi,” v pričakovanju spopada z Viktorio pravi Ante Čačić.
Trener je na seznam potnikov na Češko vpisal 18 igralcev. “Odsotnost Arghusa in Filipovića ne pomeni prijetne novice, so pa se izkazali igralci, ki so dobili priložnost na zadnjih tekmah. In verjamem, da bomo uspešni tudi v Plznu. Želimo priti do zadetka, kar bi pomenilo korak k želji, da bi o skupnem zmagovalcu odločal dvoboj v Ljudskem vrtu. Smo samozavestni, dobro ozračje v slačilnici je potrjeno z dobrimi igrami. Verjamem, da bodo domači nogometaši od podpori s tribun odločno krenili že od prve minute, toda tudi naših privržencev bo veliko. Ta simbioza navijačev z ekipo, privrženost klubu, pa nam vliva dodatno energijo.”
Kaj bo 800 mariborskih navijačev videlo med velikim torkovim obračunom v Plznu? “Lahko obljubim, da naša ekipa ne bo razočarala z voljo, bojevitostjo na igrišču, energijo. Verjamem, da se bodo naši navijači tudi domov vračali dobro razpoloženi. Maribor je zdaj že stalnica v evropskih pokalih, to veliko pomeni. Nastopi na domačem prizorišču so vmes prinesli le še dodatno samozavest. Vsi v ekipi so razigrani, v formi. Imamo zdravo konkurenco, kar prinaša dodatno energijo. Gostitelji so favoriti, toda s tem bremenom se včasih ni lahko soočiti.”
Igralno površino Doosan Arene bo ekipa preizkusila na večernem treningu, ob 19. uri.