Plzen, dan pred tekmo. Vse je potekalo po načrtih. Ekipa je izpolnila predviden program, zadnja sogovornika v medijskih nastopih pa sta bila kapetan in njegov namestnik.
“Lahko povem, da je miselnost v ekipi prava. Dobro igramo, dobro smo zadnje dni tudi trenirali. Stanje je res spodbudno, vse bomo naredili za pozitiven rezultat,” sporoča Marcos Tavares. Kako do uresničitve tega cilja, kaj bi v Plznu štelo kot pozitiven rezultat? “Proti Apoelu smo v gosteh prišli do 1:1 in potem v našem Ljudskem vrtu igrali 0:0. To je bil pozitiven rezultat, mar ne? Želja je podobna, gol v gosteh bi spet veliko pomenil. Naloga bo zahtevna, smo na zadnji stopnici pred Ligo prvakov. To je drug nivo, poseben izziv. A verjamem, da zmoremo.”
Liga Europa je bila zagotovljena z izločitvijo Apoela, zdaj pa nov izziv. Naskok med najbolj privilegirano druščino evropskega klubskega nogometa. “Po Apoelu nisem razmišljal o potrditvi Lige Europa, le o tem, kako priti do Lige prvakov. To je moja želja, želja soigralcev, vseh v klubu. Občutek je dober, morda pa je letos čas za ta korak.”
Lani Dinamo, letos je zadnja ovira na poti k uresničitvi najbolj drznih želja Viktoria. “Pripravljeni smo na zahtevno preizkušnjo, ekipa ima ustrezno miselnost. Lani smo se veliko naučili, zdaj bomo skušali to izkoristiti.” Veliko bo pomenila prisotnost naših navijačev, v Doosan Areni jih bo 800. “Plzen je bližje kot prejšnja prizorišča, hvala jim za tako množičen prihod na tekmo. Navijači nam bodo v veliko oporo, ne dvomim, da bodo poskrbeli za veliko vijol’čno zabavo na tribunah.”
Na zadnji novinarski konferenci, na stadionu pred začetkom uradnega treninga, je Aleš Mertelj najprej dobil vprašanje češkega novinarja, ali se spomni zadnjega gostovanja na Češkem, pri Sparti? “Spomnim se. Toda zdaj smo izkušenejša ekipa, bolj zrela z vsemi dosedanjimi evropskimi izkušnjami. Prišli smo na Češko z optimizmom, ki pa ga moramo potrditi s kakovostno zasedbo na igrišču.”
Po fantastičnem vstopu v sezono zdaj sledi najmočnejša tekma doslej v tem pestrem poletju, Največja preizkušnja za največji vložek. Aleš Mertelj: “Nam je test tudi vsak trening v klubu. Že za vsako prvenstveno preizkušnjo imamo posebno motivacijo, na vsakega nasprotnika se dobro pripravimo. Da lahko sledimo evropskim trendom, moramo vztrajati pri tej začrtani poti. Iz tekme v tekmo v Evropi potrjujemo naše delo in skušamo priti do nadgradnje. Z vsem spoštovanjem do nasprotnika, toda toliko verjamemo vase, da se pogovarjamo tudi o Ligi prvakov. Lahko nam uspe.”
Ekipa je spoznala Doosan Areno med večernim treningom, med tekmo jo bo tudi 800 mariborskih navijačev. Torek, 20.45. Poseben trenutek v vijol’čni zgodovini...