FC Rubin Kazan, Wigan Athletic FC in SV Zulte Waregem. Žreb Lige Europa v Monte Carlu nas je uvrstil v skupino D in namenil tri zahtevne nasprotnike, s katerimi se doslej v evropskih pokalnih tekmovanjih še nismo pomerili. Naj se novo poglavje evropske jeseni v vijoličastem začne, pestro bo...
Ante Čačić je po razpletu plesa kroglic v monaški kneževini dejal: »Zelo močna skupina, z ekipami iz močnih lig. Čas bo za novo učenje, ki omogoča priložnost za rast ekipe in posameznikov, nadaljnji razvoj kluba. Poseben privilegij je, da je Maribor že tretje leto zapored v tej izbrani druščini in da lahko našim navijačem ponudimo evropske tekme do decembra. Pred nami je drugačno tekmovanje, ne bo več izločilnega sistema. V vsaki izmed šestih tekem bomo iskali priložnost za napredek ekipe in seveda tudi za tekmovalni uspeh. O kakšnih drznih napovedih ne bi govoril. Ko se pogledajo proračuni, so razmerja jasna. Toda ne odločajo le finance in tako imamo možnosti tudi mi. Pogumno se bomo lotili vseh šestih preizkušenj.«
Damjan Bohar je predstavil razmišljanje iz slačilnice: »Velika zadeva je, da ostaja NK Maribor stalnica skupinskega dela. V teh bobnih je bilo prostora le za izbrance, žreb v Monte Carlu ni za vsakogar. Napredek ekipe je potrdil podatek, da smo se po rezultatih v zadnjih letih znašli v tretjem bobnu. V skupino smo dobili odlične ekipe, bomo pa storili vse, da se izkažemo in skušamo osvojiti čim več točk. Rubin Kazan sodi med klube z neomejenim proračunom, s številnimi tujimi zvezdniki je zasluženo v statusu prvega nosilca. O Waregemu vse pove podatek, da se je do konca sezone borili za naslov belgijskega prvaka, v zadnjem kvalifikacijskem krogu za Ligo Europa je izločil Apoel. Wigan je kot predstavnik otoškega nogometa vedno zanimiv nasprotnik, za igralce je posebno doživetje igrati v Angliji. Wigan je tudi zmagovalec angleškega pokala. Čaka nas atraktivna skupina, z zanimivimi tekmami in verjamem, da bomo skupaj z navijači poskrbeli za tri nove spektakle pred polnimi tribunami Ljudskega vrta.«
Tekmovanje bo potekalo od 19. septembra do 12. decembra. V prvem krogu v Ljudskem vrtu (19.9. ob 19.00) gostimo ekipo Rubina.