Evropska sreda ob dvoboju z Viktorio, evropski petek z žrebom. Toda v Ljudskem vrtu se ne vrtijo le prizori Lige prvakov in Lige Europa. Ves čas je dolžna pozornost namenjena domačemu prvenstvu. Številke so zgovorne: šest tekem, šest zmag. Evropa ni zameglila misli, resno se lotevamo vsake ligaške preizkušnje. Naslednje še z večjo vnemo, prihaja Gorica, ki v prenovljeni podobi želi krojiti vrh razpredelnice.
»Slovenska liga je za Maribor oče in mati. Brez prvega mesta in dobrih iger na domačem prizorišču v naslednji sezoni kvalifikacij za Ligo prvakov in vsega, kar prinašajo evropski izzivi, ne bo. Tega spoznanja ne smemo zanemariti. Ne glede na to, kdo je na nasprotni strani, še posebej pa zdaj, ko je pred nami nadvse zahtevna preizkušnja. Proti na novo sestavljeni, a zelo zagnani ekipi, ki je v prvenstvo krenila ambiciozno in v prejšnjem krogu visoko premagala Olimpijo. Pričakujem, da se bodo fantje odzvali tako, kot se spodobi za resne ekipe. Kar Maribor nedvomno je. Prav tako verjamem, da nas bodo navijači prišli pozdravit po sredinem in pred novimi evropskimi vrhunci. Na vsaki preizkušnji želimo osvojiti ves izkupiček, ko igramo doma, je želja po uspehu še toliko večja. Sami si moramo dvigovati kriterije, da se nam ne bi ponavljale napake, ki so se nam dogajale v evropskih kvalifikacijah. Moramo jih odpraviti,« v pričakovanju nove zanimive tekme, ki se bo v soboto v Ljudskem vrtu začela ob 18.30, pravi Ante Čačić.
Predvidoma bo pripravljenih nekaj sprememb, rotacij v začetni enajsterici. »Če bi nenehno igrali v isti zasedbi, se utrujenosti ne bi mogli izogniti. Ob tem bi se preostali igralci čutili zapostavljene, temu primerna bi bila njihova vnema na treningih. Tisti, ki bi bili ves čas v pogonu, preobremenjeni ne bi bili več v želeni formi, drugim bi se to pripetilo zaradi pomanjkanja motivacije in posledično slabšega dela, kar bi nas privedlo v težave.«
Ob trenerju je petkovo novinarsko konferenco v dveh delih izpeljal Damjan Bohar. Po odzivu na žreb se je takoj preklopilo na spopad z naslednjim prvenstvenim tekmecem, ki je dobil močan italijanski pridih: »Po končani tekmi z Viktorio smo misli že preusmerili v domače prvenstvo. Zelo dobro se zavedamo spoznanja, da nas čaka zelo zahtevna preizkušnja. Gorica je na novo sestavljena ekipa. Priznam, da je ne poznam najboljše, a rezultati razkrivajo kakovost. Prepričan sem, da se bomo dobro pripravili, pričakujem trd dvoboj. Upam, da bomo prevladovali na igrišču in tekmo končali kot zmagovalci.«